— Хочешь об этом поговорить? — участливо спросил ведьмак.

— Кто были те люди? — с трудом выдавила из себя.

— Ближайшие родственнички Этери. — Венгр недовольно покосился на габаритного пассажира, навалившегося на него, когда автобус резко затормозил. — Каким-то образом узнали о чаше, и теперь убийственная сила, застрявшая в тебе, — наименьшая из твоих проблем.

— Им нужна была я, а погиб невинный. — Глаза обожгли слезы. Давно мне не было так паршиво.

— Предпочитаешь поменяться с ним местами? — Даже после случившегося Кристиан оставался верен самому себе: не переставал брызгать ядом.

Но я не слышала его, снова и снова в мыслях наказывала себя, однако самобичевание не приносило облегчения. Наоборот, становилось только хуже.

— Это случилось из-за меня…

— Если честно, тут мне возразить нечего.

— Спасибо, утешил. — Постепенно туман в голове стал рассеиваться. Я попыталась собраться с мыслями, запоздало спохватилась: — Нужно было вызвать полицию, а мы просто взяли и сбежали, как последние трусы!

Ведьмак предупреждающе шикнул:

— В противном случае твоей полиции пришлось бы расследовать тройное убийство. И перестань так орать! На нас уже пол автобуса косится. — Его глаза стали насыщенно изумрудными, будто только что напитались зеленым цветом. Так происходило всякий раз, когда Кристиана обуревали ярость или раздражение. А если учесть, что в моем присутствии в такое состояние он впадал с завидной регулярностью, точнее, пребывал в нем практически постоянно, то я уже успела привыкнуть к этим метаморфозам. — Поверь, эти ребята, в отличие от меня, церемониться с тобой не станут, да и я им давно встал поперек горла. Убраться оттуда — было единственным выходом.

— Но как они меня вычислили? Вы же не сразу обнаружили дар.

— Даниэль — талантливый ведьмак, но и в подметки не годится Вадашу, потомственному Ведающему, — пояснил Эчед. — Способность различать силы передается у них по наследству из поколения в поколение, он может чувствовать магию на больших расстояниях.

— Выходит, они и сейчас в курсе, где я? — От этого предположения у меня засосало под ложечкой.

— Вероятно, — и на сей раз не стал успокаивать меня ведьмак. — Поэтому нужно по-быстрому выяснить, как призвать дух Дарвулии. Конечно, было бы проще и разумнее бросить тебя здесь, а самим свалить, пока еще можем…

— Но ты ни за что не упустишь свою добычу, — мрачно усмехнулась я. — Скажи, почему именно этот дар? Ведь ты можешь присвоить сотни других.

С лица Эчеда сошла привычная беззаботно-ядовитая ухмылка.

— Он нужен моей матери. — Заметив мой вопросительный взгляд, нехотя пояснил: — Старая семейная история, в которую у меня нет ни малейшего желания тебя посвящать. — Отвернулся к окну, давая понять, что тема закрыта, и возвращаться к ней мы больше не станем.

Я тяжело вздохнула:

— Мало было одного отморозка на мою голову, теперь еще и эти ненормальные свалились. Помешанные на силе ведьмаки. Кому-то там наверху я явно чем-то не угодила.

— Считай это маленьким приключением, эдаким подарком судьбы, — снова отшутился Кристиан.

Краем глаза заметив все того же пассажира с проблемной координацией, в очередной раз намеревающегося его придавить, ведьмак что-то пробормотал, и мужик, пошатнувшись, всей своей тушей обрушился на сидящего рядом подростка. Паренек разразился гневной бранью, полной красочных эпитетов. Большинству, как это водится, было по барабану, но особо «музыкально одаренные» начали возмущаться.