Едва я закончил, свет в коридоре заморгал, и ближайший ко мне светильник лопнул, осыпав меня и стоящих рядом мелкими осколками. Толпа мгновенно застыла и уставилась на меня во все глаза.

Я медленно выдохнул, стряхнул блестящее крошево с плеча и неторопливо дошел до нужной мне двери. Постучался, приоткрыл и вежливо сказал:

— Александр Вениаминович, добрый день.

— Да-да, проходите, — раздалось в ответ. — Ваше сиятельство, как раз вас жду.

Позади меня раздалось чуть слышное:

— Прошу прощение, ваше сиятельство...

Я сделал вид, что не услышал. В кабинете меня встретил полноватый мужчина с роскошными черными усами и цепким взглядом. Он быстро выглянул наружу, оценил царящую там тишину, покивал и плотно закрыл дверь, отрезав нас от толпы.

— Присаживайтесь и расскажите, что вас сюда привело.

— Кто все эти люди? — спросил я вместо ответа.

— Это ожидающие решения комиссий по магическим делам, — отмахнулся он. — Всегда так себя ведут. Думают, если кричать громче всех, то их пропустят вперед.

— Но они же маги и могут тут все разнести!

— Отнюдь. В том зале запрещено использовать силу. Штраф до тысячи рублей.

— Это немало.

— Все верно, поэтому они и лезут вон из кожи. В любом случае в этом кабинете нас с вами никто не потревожит.

— Спасибо. Александр Вениаминович, думаю, Марфа Ильинична обрисовала суть моего вопроса.

— Да-да, все верно, — ответил он, пригладив усы. — К слову о штрафах. Ввиду того что вы очень молоды и, скорее всего, не обучены должным образом, к вам никаких наказаний применено не будет.

— Не понимаю о чем вы, — он совершенно сбил меня с толку.

— Как же! А светильник?

— Можете выписать мне квитанцию за ущерб, — излишне резко ответил я, не понимая, к чему это ведет.

— Причем здесь материальный ущерб!

Александр Вениаминович встал и пружинящей походкой прошелся по кабинету.

— Ваше сиятельство, вы правда не понимаете, о чем я?

Он остановился напротив и посмотрел на меня. От нетерпения и его внимательного взгляда я заерзал на стуле.

— Говорите же!

И он начал говорить.

Глава 9

— У вас явные способности к электричеству! Даже лампочка взорвалась. По крайней мере, это я вижу четко, — усы старшего координатора дрогнули и он улыбнулся. — Не ожидали, да?

Я в буквальном смысле остолбенел. Даже забыл, как дышать! Значит, все-таки Лискин виноват, что моя магия проснулась. Кто бы мог подумать, что его молния способна на такое?

— И как... И что... А кто? — я толком не мог сформулировать один вопрос, роняя горошины слов.

— Как всем юным дарованиям, Гильдия, конечно же, выделит преподавателя. Их, правда, сейчас в Бийске очень мало. А что касается такого редкого таланта... Но я попробую что-нибудь придумать. Есть у меня на примете один маг.

Александр Вениаминович разгладил усы и задумался. В этот момент мне вдруг показалось, что я знаю, о ком он говорит.

— Лискин... — выдохнул я.

— О, вы его уже знаете? Преинтереснейшая личность! Не успел появиться в городе, как уже снискал славу.

— К сожалению, встречались. Однако мы не были представлены друг другу, — скривился я, потерев зажившее место на груди.

— Постойте! Вы же Алексей Николаевич Вереховский! — он хлопнул себя по лбу и начал перебирать бумаги на столе. — Вот! От вашего имени оставлено обращение. — Он пробежался глазами по строчкам.