«Не самая лучшая обстановка для вечернего рандеву, — не оставляли Нэнси тревожные мысли, и она плотнее запахнула воротник своей теплой куртки. — Можно ли доверять Луи? А Луи ли это?» Через несколько шагов она подошла к месту, которое, скорее всего, и было центром моста. Нэнси поглядела на часы. Было ровно десять. В пределах видимости она была совершенно одна.

Услышав шаги, она с облегчением вздохнула.

Но тут же насторожилась. Поступь была очень тяжелой. Она не могла представить себе, чтобы у худого, жилистого Луи был такой тяжелый шаг. Кроме того, шаги наступали с двух сторон. Внезапно из тумана появились двое мужчин. Несмотря на их темные шляпы и длинные пальто, ей не потребовалось много времени, чтобы понять: это те же бандиты, которые следили за Арни Блейном. Луи не было. И вообще кругом больше никого не было.

Спокойно поздоровавшись, Нэнси спросила:

— У вас есть сведения об Эмили Фоксворт?

Один из мужчин грубым голосом пробурчал что-то нечленораздельное. Этот голос Нэнси уже слышала, когда вместе с Джорджи подслушивала у будки таинственный телефонный разговор.

Нэнси обернулась к Дрюгому мужчине и вздрогнула, вспомнив холодный, пристальный взгляд человека, наблюдавшего за ними из кабины крана на причале.

— Мне была обещана информация об Эмили Фоксворт, — продолжала Нэнси, оставаясь внешне спокойной.

— Разве? — С момента последней встречи крановщик любезнее не стал.

— С кем из вас я разговаривала по телефону? — тянула время Нэнси, пытаясь сообразить, что ей делать.

— Какая разница? — небрежно бросил спутник крановщика. — Милочка, тебе известно, сколько людей прыгнуло с этого моста?

— Я пришла, чтобы узнать об Эмили Фоксворт, — повторила Нэнси. — Если вам нечего мне сказать, я возвращаюсь в отель.

Крановщик медленно двинулся к ней.

— Все эти несчастные люди, которые бросились с моста, бедная моя девочка, ты знаешь о них? — продолжал Дрюгой. — И ты сейчас там будешь! — Он рванулся к Нэнси.

«Убийцы, — поняла Нэнси. — Но меня так не возьмешь!» — Она резко отпрянула и налетела на крановщика.

— Что ты дергаешься? Избавь нас от хлопот! — сказал он.

Нэнси судорожно оглянулась. Ловушка! С двух сторон убийцы, а внизу — несколько десятков метров пустоты и ледяная вода залива Сан-Франциско.

РАСКРЫТЫЙ ШИФР

Нэнси мгновенно приняла решение перепрыгнуть на автостраду, туда, где двигался нескончаемый поток машин. «Это мой единственный шанс», — мелькнуло у нее в голове. Но не успела она сделать хоть одно движение, как мужчины придвинулись к ней, отрезав путь к спасению. Нэнси оглянулась: очутиться в воде ей не хотелось.

Они уже почти схватили ее, когда она, метнувшись как молния, подпрыгнула, уцепилась за край балки над головой и, подтянувшись, влезла на нее. У крановщика, успевшего схватить ее за ногу, осталась в руках только кроссовка Нэнси. Но времени сожалеть о кроссовке не было. Нэнси карабкалась по балке.

— Где она? — крикнул один из них.

— Не знаю, — откликнулся Дрюгой. — Туман. Ничего не вижу.

— Она должна быть где-то здесь. Нельзя дать ей уйти.

Нэнси тихо ползла вдоль балки, пока не достигла такого места, где можно было спрыгнуть на пешеходную дорожку. Оказавшись там, она тут же перескочила на автостраду.

— Она где-то здесь, Джо. Я слышал какие-то звуки.

Но Нэнси оказалась куда проворнее своих преследователей.