Его темные глаза жгли ее, доводя до полуобморока. Нина встала и подошла к окну. В осеннем парке пламенели деревья. Люк тихо подошел к ней, обнял за талию и погладил по волосам. Нина медленно, с наслаждением погружалась в его объятия.

– Ты торопишь меня, – сказала она.

– Знаю, – согласился он и осторожно повернул ее лицом к себе. – Я понимаю, ты нервничаешь. Ты в моем доме, и я не должен пользоваться этим.

Он поцеловал ее. Поцелуй был легким, но полным сдержанной страсти и скрытых обещаний.

– Это нечестно, – слабо запротестовала она, когда он прижал ее голову к своей груди.

– Но так надо, – грустно сказал он, поцеловал ее волосы и провел горячей рукой по спине. – Послушай меня.

– Слушаю.

– Я могу выдержать твои замечания, ссоры, готов к компромиссу и буду очень стараться быть достойным тебя. Но с одним я не могу справиться. – Он отстранил ее от себя. В его глазах вновь была решимость.

– С чем? – спросила она.

– С тем, что каждый раз, когда мы ссоримся, ты грозишься уйти. Я от тебя уйти не в силах.

– Ты меня каждый раз провоцируешь, – пролепетала она беспомощно.

– Наверное, я пугаю тебя.

– Возможно.

– Это нормально. Я сам боюсь. Мы оба можем обжечься.

– Со мной это уже было, Люк. Я не хочу снова пройти через это, – судорожно сглотнув, сказала Нина.

– Посмотри на меня, Нина, – потребовал он. Глаза его смотрели строго. – Я не собираюсь сбивать тебя с ног. Ты взрослый человек и должна принять решение. – Он легонько поцеловал ее в лоб и отстранил от себя.

Нина потерянно следила, как он собирал со стола кофейные чашки и уносил их на кухню.

Она испугалась. Люк все больше завладевал ее душой. Если она подпустит его ближе…

Через несколько минут Люк вернулся. Лицо его было настороженным. Она поняла: высказав все, он не оставил себе ни одного шанса и боялся, что она уйдет. Он ведь уже сказал, что тоже боится. Нина была рада, что страшно не ей одной.

Он взглянул на нее.

– Хорошо, – просто сказала Нина.

– Хорошо? – осторожно переспросил он.

– Я хочу сказать… Я не буду больше говорить, что мы не увидимся. Я постараюсь приспособиться. Я… Я с тобой.

Плечи его расслабленно опустились, лицо смягчилось, глаза засияли. Только сейчас она поняла, в каком напряжении он был весь день.

– Я… рад. – Дыхание его прервалось. Потом он поддразнил ее самодовольно: – Я знал, что будет по-моему.

Нина закрыла глаза. Улыбка осветила их лица. В эти минуты они были душевно близки как никогда. Они излучали нежность.

– И что же дальше? – спросила Нина на одном дыхании.

В глазах его были, как всегда, и дерзость, и ласка.

– Мы можем это отпраздновать, – предложил он мягко. И медленно, как во сне, двинулся к ней. Огонь в его глазах разгорался все ярче. Люк подошел так близко, что она чувствовала тепло его тела, но все еще не прикасался к ней.

– О Боже! – воскликнула Нина. Она хотела сказать, что еще не готова к дальнейшему, что нужно остановиться, но слова замерли у нее на губах.

Его руки расстегнули молнию ее платья. Платье упало на пол, и она стояла перед ним в одной кружевной комбинации.

– Я не хочу ничего, если ты не готова. Мы можем остановиться, если ты не уверена в себе.

Нина посмотрела ему в глаза. Чего она боится? Она хотела познать его всего. Просто это опять начало.

– Хочешь, чтобы я отвез тебя домой? – спросил он глухим голосом.