Наташа отправилась в офис мужа. Ее встретила Лика.

— Здравствуйте, Наталья Владимировна.

— Где Олег?

— В кабинете Алексея Михайловича.

— А что за бардак у вас повсюду?

— Мы съезжаем из офиса. Олег вам все объяснит. Наташа ворвалась в кабинет мужа без стука. Олег сидел

за столом Алексея, закинув на него ноги, и разговаривал по телефону.

— Хозяином себя возомнил?

Олег что-то буркнул в трубку и положил ее на рычаг. Скинув ноги со стола, он сделал скорбное лицо.

— Успокойся, Наташа, хозяев здесь больше нет.

— Мне плевать. Алексей жив, и хоронить его рано, врачи в этом уверены. Мне нужны деньги и охрана для дома. Без всяких промедлений.

— А теперь послушай меня внимательно, Наташа. Я вложил в проект все свои деньги, а у меня их было больше, чем у Алексея. Он тоже выложился полностью. Чего мы добились? Итог: Алеши нет, проекта нет, заказчики выставили неустойку, которую мы не способны покрыть. На фирму подали в суд. Мы банкроты. Нищие. Сотрудники уволены, охрана распущена. Я бомж. Если бы Алексей послушал меня и сдал проект в понедельник, как было договорено, все выглядело бы по-другому.

— Он повез вам чертежи.

— Где они? Я лично поехал на следующий день к месту катастрофы. Портфеля не нашел. В милиции его тоже нет. Шофер был в шоке и вовсе о нем не вспомнил.

— Куда же он делся?

— Загадка. Могу подозревать заказчиков. Они не очень порядочные люди с определенным прошлым. И они знали, когда Алексей должен привезти чертежи. Зачем платить сумасшедшие деньги, если можно получить все бесплатно? Но я лишь предполагаю, у меня нет никаких доказательств. Прости, Наташа, я тебе сочувствую, но ничем помочь не могу.

Наташа сникла, как сдувшийся шарик, и направилась к двери.

9.

Арина увидела человека возле калитки. Прилично одетый мужчина что-то искал, прохаживаясь за воротами. Она прихватила двустволку, но идти с оружием к воротам не решилась, оставила ружье на крыльце. С опаской домработница подошла к забору.

— Что вы здесь забыли?

Мужчина лет сорока пяти улыбнулся. Арине улыбка показалась гнусной: что-то в ней было неприятное, отталкивающее.

— Добрый день. Моя фамилия Мусин. Я из отдела претензий и исков страховой компании «Феникс». Хотел бы поговорить с Натальей Владимировной Горбуновой.

— Ее сейчас нет дома.

— Жаль. Очень жаль. Я слышал о неприятной истории, случившейся с ее мужем.

— А вам какое до этого дело?

— Самое прямое. Алексей Михайлович Горбунов застраховал свою жизнь в нашей компании на миллион долларов. Для кого-то, может, это и мелочи, но только не для нас. Мы обязаны разобраться в обстоятельствах дела.

К забору подошел Павлик.

— Я знаю об этой страховке, — сказал мальчик. Агент оживился:

— Тогда, молодой человек, вы меня понимаете. В то утро за вашим отцом приехала машина. Шофер выходил из нее?

— Петя? Он завтракает вместе с папой.

— А кто подходил к машине, пока они завтракали?

— Мама. Она относит в машину сверток с едой. Так у нас принято.

— Это очень важно.

— Я вас не понимаю! — возмутилась Арина. — Авария произошла в трех километрах от дома.

— Я сам еще многого не понимаю. Пытаюсь разобраться. В этом и заключается моя работа. Спасибо. Извините за беспокойство.

— Гнус! — прошептала вслед уходящему Арина.

10.

Вербицкий выгуливал своего пса в парке, выбирая для этого тихие безлюдные аллеи. Его сопровождали двое. По правую руку шел капитан Власов, по левую — детектив страховой компании Мусин.