- Если бы ты не торопил меня, и дал немного времени на размышления, я бы смог ответить тебе, - недовольно откликнулся чародей.

- Сколько времени тебе нужно, чародей?

- Ну, скажем, недельки две или…

- Две недели?! - витязь едва не взвыл. - У меня нет столько времени! Ответь хоть что-нибудь!

- Как хочешь, - холодно заявил чародей. - Вот она - человеческая природа. Ему не нужны точные сведения, ему подавай хоть что-нибудь. А потом, на основе этих куцых знаний, они берутся изменять мир!

- Так ты скажешь или нет? - нахмурился витязь, чувствуя, как медленно наливается гневом. - Она жива?

- Я увидел странное. Твоя девушка выглядела живой и в то же время не живой.

- Что это значит? - Ладомир приблизился к чародею, и тот, заметив нехороший блеск в глазах витязя, отодвинулся подальше от берега.

- Не знаю. Ты же не дал мне времени на размышления! - резко отозвался Ковак. - Все, что я понял, так это то, что она находится в мире живых, но при этом что-то в ней было неправильно, не так, как должно быть у людей. И я уверен, что здесь не обошлось без магии. Без очень могущественной магии.

- Проклятый Драга! Он что-то сделал с ней! Отправь меня к ней, колдун! - зарычал витязь. - Отправь как можно быстрей!

- Погоди-погоди, - отмахнулся Ковак. - Не спеши. Не все так просто. Если она под властью сильного чародея, я не могу открыть портал прямо у него под носом - это слишком опасно.

- Меня это не волнует!

- Это волнует меня, - отрезал Ковак. - Не хватало мне еще вовлечь себя в ваши дурацкие игры!

- Что ты называешь дурацкими играми? - угрожающе насупился витязь.

- Остынь, и не цепляйся к словам. Я открою тебе портал, но не у него во дворе, а, скажем, хм… - Ковак наморщил лоб. - Думаю, за пару дней доберешься.

- Что?! Ты издеваешься?!

Витязь стиснул кулаки и, буравя колдуна свирепым взглядом, шагнул в воду. И тут же стал погружаться в трясину.

- Осторожней, человек. Так ведь и утопнуть можно.

- Я не могу терять столько времени! - рявкнул витязь.

Он рванулся к берегу и трясина возмущенно чавкнула, выпуская жертву.

- Успокойся, витязь, я помогу тебе и в этом.

- И как же ты мне поможешь?

- Я подарю тебе коня. Очень сильного и быстрого коня. Можно даже сказать, богатырского коня. Он домчит тебя за один день.

- Богатырского коня? Откуда у тебя конь? - Ладомир с подозрением вгляделся в Ковака, потом огляделся. - Что-то я не вижу тут конюшен. Или это какой-то колдовской конь?

- Богатырский, колдовской, какая разница? - Ковак пожал плечами. - Главное, он у меня есть. И он может очень помочь тебе. Он очень быстр, неприхотлив, вынослив, что еще нужно богатырю?

- Если он такой как ты говоришь, почему ты отдаешь его мне? Странно…

- Ничего странного. Скажем так, я уже использовал его для кое-каких своих целей, и теперь он мне не нужен. Выпускать на волю такое волшебное существо глупо, а продавать еще глупее - с ним может управиться только богатырь. Так что забирай, пусть он и тебе послужит, - губы Ковака исказила усмешка.

- Если он и вправду богатырский, я его возьму, - кивнул витязь. - Но… Ты так много готов сделать для меня, какова же будет плата за твою доброту?

- Какая плата? - чародей сделал изумленное лицо. - А, ну да, конечно. Чуть не забыл. Что ж, думаю будет справедливо если ты отдашь мне свой меч. Лунный Меч.

- Что?! Да как ты…

Ладомир запнулся. А что еще он мог предложить чародею? Чем еще он мог его заинтересовать? Витязь поскреб затылок. Пожалуй, что и ничем. А так… Он был готов отдать жизнь за Висту, что уж говорить о мече, пусть даже чародейском.

- Я согласен, - глухо сказал витязь.