Маленькие серые ушки слегка пошевелились, но Ивушка лишь плотнее свернулась в клубок и засопела. Тогда Ласточка пихнула ее лапой и снова позвала:

— Ивушка!

На этот раз ученица вздрогнула и открыла глаза.

— В чем дело? — сердито заворчала она. — Я уже почти поймала эту жирную мышь! Только хотела прихлопнуть ее, а ты… — Она вдруг осеклась, в недоумении вытаращив глаза. — А, так это я сплю! Тебя я знаю, ты Листвичка из Грозового племени, а ты, наверное, звездная воительница? — догадалась она и тут же испуганно хлопнула себя хвостом по губам. — Ой, прости, что я на тебя накричала! Я же не знала…

Искорки смеха заплясали в голубых глазах Ласточки.

— Ничего страшного, моя хорошая. Очень скоро ты привыкнешь к таким снам, ведь ты будущая целительница.

Ивушка вскочила со своей подстилки и почтительно склонила голову.

— Добро пожаловать в Речное племя, — вежливо произнесла она и тут же озадаченно пробормотала: — Ты пахнешь Речной кошкой, но я тебя не знаю.

— Меня зовут Ласточка, — ответила серебристая красавица. — Ты еще не родилась, когда я отправилась в долгое путешествие к Месту-Где-Тонет-Солнце.

Ивушка с благоговением уставилась на звездную воительницу.

— И ты не вернулась назад, — прошептала она. — Ты пожертвовала собой, спасая своих друзей и горных котов от лютого Острозуба. Я знаю эту историю. Речное племя никогда не забудет тебя!

Ласточка растроганно моргнула и погладила ученицу хвостом.

— Хватит об этом, дорогая. Сегодня мы пришли, чтобы показать тебе что-то очень важное.

— Мне? — растерялась Ивушка. — Наверное, вы хотите, чтобы я позвала Мотылинку?

Ласточка с Листвичкой переглянулись. Судя по всему, Ивушка даже не догадывалась о том, что ее наставница закрыла свои сны от Звездного племени.

— Нет, мы принесли послание для тебя, — повторила Ласточка. — Наутро ты расскажешь о нем Мотылинке. А теперь иди за нами.

Серая ученица вскочила и нетерпеливо царапнула когтями землю.

— Далеко? — спросила она. — К Месту-Где-Тонет-Солнце?

— Нет, гораздо ближе, — улыбнулась Листвичка. — Всего лишь на границу вашей территории.

Вспомнив указания Пачкуна, она уверенно зашагала в сторону малой Гремящей тропы. Не доходя до дороги, Листвичка почуяла удушливый смрад чудовищ и запахи множества Двуногих, которые приезжали кататься по озеру на лодках. Даже во сне она шла очень осторожно, стараясь держаться в густой траве.

Выйдя на тропу, Листвичка повернулась спиной к озеру и побрела вперед. Вот уже пограничные метки остались позади, а никаких гнезд Двуногих все еще не было видно. Листвичка забеспокоилась, но тут Гремящая тропа сделала поворот, и впереди показался яркий ненастоящий свет, который умеют зажигать Двуногие. Листвичка втянула в себя воздух и почувствовала едва уловимый запах кошачьей мяты.

— Сюда! — прошептала она.

Осторожно приблизившись к изгороди, она поняла, что лучи проникают из отверстия в гнезде Двуногих. Само отверстие было занавешено какой-то шкурой, придававшей свету красноватый оттенок. Листвичка присела, напружинила лапы и одним прыжком взлетела на изгородь. Ивушка последовала за ней, а Ласточка осталась внизу.

Теперь запах кошачьей мяты стал еще сильнее. Ивушка тоже учуяла его и радостно замяукала.

— Кошачья мята! Наконец-то!

— Верно, — кивнула Листвичка. — Очень полезная и очень редкая трава, ведь найти ее можно только в садах у Двуногих.

— Я знаю, она лечит Зеленый Кашель, — сказала Ивушка.