— Я знаю, она лечит Зеленый Кашель, — сказала Ивушка. — Жаль, мы не нашли ее раньше, когда Криволапа заболела. Мотылинка и патрульные рыскали по всей нашей территории, но вернулись с пустыми лапами.

Листвичка виновато вздохнула.

— Завтра утром ты расскажешь Мотылинке, где нарвать мяту, — велела она. — Только предупреди, чтобы она дождалась темноты, потому что в этих местах очень много Двуногих.

Спрыгнув с изгороди, кошки пустились в обратный путь и вскоре снова очутились в лагере Речного племени.

— А теперь спи спокойно, — прошептала Ласточка, когда Ивушка улеглась на свою подстилку. — Думаю, ты еще успеешь поймать ту жирную мышь.

— Как хорошо, что вы пришли, — сонно улыбнулась ученица. — Как прекрасно быть целительницей! Скорее бы настало утро…

Кошки отошли от пещеры и побрели в сторону территории Грозового племени. На этот раз они не торопились, а Листвичка нарочно замедляла шаг, чтобы оттянуть час расставания со звездной воительницей.

— Спасибо тебе, — сказала Ласточка. — Ты все сделала правильно. — Она остановилась возле ручья, отделявшего Грозовое племя от племени Ветра, и пристально посмотрела в глаза Листвичке. — Пестролистая рассказала мне про посланную тебе бабочку.

Холодок пробежал по шерсти Листвички.

— Ты все поняла? — пытливо спросила звездная кошка.

— Я догадалась, что Коршун нарочно положил мотыльковое крылышко возле палатки Пачкуна, — еле слышно прошептала Листвичка. — Просто не знаю, как я теперь буду смотреть в глаза Мотылинке… Что я ей скажу?

— Ничего не говори, — просто ответила Ласточка. — Мотылинке придется самой решить, как жить с этим.

— Значит… значит, она больше не может быть целительницей? — пробормотала Листвичка. — Но она так старалась…

— Я знаю, — ласково замурлыкала Ласточка. — И все Звездное племя знает. Мотылинка не раз доказала свою мастерство и преданность Речному племени. Звездное племя желает, чтобы она осталась целительницей и обучила Ивушку всему, что знает сама.

— Но ведь она ничего не знает про Звездное племя! — воскликнула Листвичка. — Кто же научит Ивушку толковать небесные знамения?

— Ты, кто же еще? — улыбнулась небесная кошка. — У тебя пока нет ученицы, да она тебе еще не скоро понадобится. Ты будешь еще очень долго верой и правдой служить своему племени. Но мы просим тебя время от времени навещать Ивушку и разговаривать с ней возле Лунного озера. Так ты сможешь научить ее всему необходимому не во сне, а наяву.

— С радостью! — пообещала Листвичка.

Ей показалось, будто огромный камень свалился у нее с плеч. Мотылинка остается целительницей Речного племени, а значит, угрозы Коршуна ей больше не страшны! И с Ивушкой все тоже устроилось — Мотылинка научит ее всем лекарским премудростям, а Листвичка поможет видеть и толковать знамения Звездного племени.

— А как же Коршун? — спросила она.

— Его судьба в лапах Звездного племени, — сурово ответила Ласточка.

Листвичка понимающе опустила голову и больше ни о чем не спрашивала.

Возле входа в лагерь Грозового племени Ласточка остановилась.

— Теперь я должна тебя оставить, — прошептала она, дотрагиваясь носом до носа Листвички. — Впереди тебя ждут тяжелые времена, дорогая, но я всегда буду рядом с тобой.

— Тяжелые времена? — ахнула Листвичка. — Что это значит?

Но Ласточка уже пошла прочь.