-  Уходим! Все уходим!… Вам жить надоело, рыбёшки донные? Скоро тут ихний десант будет!

    Уходить действительно пришлось в спешном порядке. Сперва ракетчиков, скрывшихся в зарослях, догнал вой снарядов, затем взрывы… и только потом они услышали отдалённые хлопки. Ракеты разорвались. Жюстену захотелось потихоньку вернуться на берег, посмотреть, что происходит с англичанами. Мысль о десанте погнала его дальше, к своим. Но если бы он всё же вернулся, то остался бы доволен. Из шестнадцати ракет целых шесть разорвались аккурат над английскими фрегатами, и на такелаж, на головы матросов, полился огненный дождь: боевые части ракет были начинены "адским ромом". Ещё одна "пришла" прямо в борт одного из фрегатов, того самого, что стрелял первым. Зажигательная смесь, жирной чёрной кляксой растёкшаяся по обшивке, тут же вспыхнула. И теперь оставалось лишь гадать, что первым делом произойдёт с фрегатом - он затонет или взорвётся? Два соседних фрегата, позади и впереди, не затронутые пожаром, постарались как можно быстрее отойти от обречённого собрата. Они, конечно же, убереглись от неприятностей, но зато смешали строй. А это уже большой плюс. Потому что как раз сейчас в морском бою началось самое интересное…

    А группа ракетчиков отправилась исполнять следующую задачу.

    -  Право на борт! Поворот "все вдруг", курс норд-вест!… Паруса зарифить!… Они ещё за всё ответят, гады!

    Последнее Галка процедила сквозь зубы: взрыв Турель де Рош был такой мощи, что стало ясно: там умудрились сложить чуть не все боеприпасы форта Осама. Может, и не по глупости это было сделано, а по злому умыслу? Офицер, отвечавший за складирование снарядов и взрывчатки не мог не знать, что "белый порох" с гремучей ртутью требуют бережного отношения. И хранения небольшими партиями. Но раз так, то агент наверняка позаботился не погибнуть при взрыве. "Только бы Этьен взял его за жабры! Только бы поймал!" Впрочем, если сейчас флот не предотвратит выход английской эскадры на позицию, с которой можно подавить скрытые береговые батареи (а пушки там небольшие, линкор не потопят) и высадить десант на набережную, всё это будет напрасно. Англичане всё равно не смогут закрепиться в Сен-Доменге, но сжечь его, побить людей, разрушить наработанную за пять лет независимости кое-какую производственную базу - вполне осилят. Галка не считала себя пенсионеркой, на манер Причарда, но опять начинать всё с нуля… Да и кто поедет на остров, если флот окажется не способен защитить доверившихся его силе людей?

    "Зубами вас разорву, но не пущу в город!"

    Ветер крепчал, нагнал волну. Корабли ложились на новый курс, но шли теперь не линией, а "строем пеленга", прямо на противника. "Гардарика" оказалась в арьергарде. Не слишком удобно, ведь теперь её мог обстреливать "Ричмонд", полностью закрывший собой повреждённый предыдущими залпами корпус "Сент-Джеймса". Но зато и пираты приготовили один маленький сюрприз…

    -  Пьер! Пушки готовы?

    -  Да, чёрт подери, давно готовы!

    -  Огонь по линкору!

    Старые бронзовые пушки на пиратских кораблях, оказывается, стояли не только для красоты, балласта или стрельбы картечью с близкой дистанции. Из сорока двух таких орудий на борту "Гардарики" сейчас осталось двадцать четыре, восемнадцать были расположены вдоль бортов. По девять с каждого. И вот сейчас эти пушки имели довольно странный вид: словно в горлышко бутылки засунули островерхий кол. Пьер отдал приказ и сам поднёс пальник к одной из пушек… Зашипел порох, коего канониры положили в ствол совсем немного - только-только поджечь фитили внутри ствола.