Я равнодушно пожал плечами, продолжая смотреть в окно.

    "Не узнаю благородного рыцаря и защитника сирых и убогих!"

    "Это нечестно! Я, наверное, всего-то пару раз по глупости совершил благородный поступок! И за это ты меня теперь всю жизнь подначивать будешь?"

    "Ты слишком несовременен, Вик, - вздохнула Хайша. - Даже на мой взгляд. Не верю, что ты оставишь девчонку без помощи".

    "Блин… не оставлю, конечно. Просто я очень устал. Пусть она пока сама прокрутит в голове все, что в таких случаях говорят благородные герои в кино, убеждая принять их помощь. И все, что она отвечала бы, гордо отказываясь и постепенно поддаваясь на уговоры. Это сэкономит мне немного сил и времени".

    Девчонка оказалась с характером - все полчаса, что автобус добирался до Москвы, она хранила независимое молчание. Но когда на остановке я помахал ей на прощание рукой и сделал вид, что ухожу, это ее все-таки проняло.

    -  Эй… - Она попыталась придать голосу насмешливые интонации, но получилось почти жалобно. - Ты что же, вот так бросишь меня?

    -  Запросто. - Я остановился, но не потрудился обернуться. - Слушай, я иногда помогаю людям решать проблемы. Мне это не то чтобы нравится, просто такая работа. И я делаю ее не бесплатно. Но сильно сомневаюсь, что у тебя есть, чем заплатить.

    -  Я… - Девчонка запнулась, но гордость взяла верх, - Ну и проваливай!

    -  Впрочем, - продолжал я, словно разговаривая сам с собой, но вполне отчетливо, чтобы меня было слышно, - у тебя есть кое-что, чем бы ты могла заплатить мне…

    -  Что?! Да пошел ты!

    -  М-да… - протянул я. - Откуда у тебя такие мысли? Такая молодая, а уже такая испорченная!

    -  А ты… а че, ты не хочешь?! - Парадоксально, но мои слова ее, кажется, обидели.

    -  Да нужны мне твои кости! И вообще, я никогда не пользуюсь тем, что женщина зависит от меня, чтобы затащить ее в постель. Делать так - себя не уважать. Слушай… Мы с тобой случайно вляпались в одно… гм… случайно оказались в одной лодке. Тебе нужна моя помощь, мне может пригодиться твоя. Но для этого мне нужно доверять тебе. И чтобы ты доверяла мне.

    -  Дове… да о чем ты вообще?! С чего это я буду доверять первому встречному?! Да еще с такой рожей, как у тебя?! Не обижайся, но человеку с такой странной физиономией я доверюсь в последнюю очередь, если че!

    Я мысленно застонал и посмотрел в ночное небо.

    "Ну вот, и что мне делать? Ты, мудрая богиня, живущая тысячи лет и повидавшая неизмеримо больше меня, что скажешь?"

    "А вот намекать женщине на ее возраст вообще неприлично!"

    "Ну хватит, Хайша. Дело-то серьезное. Эта упрямая глупая девчонка может стоить мне шкуры. И тебе за компанию".

    "Можно подумать, ты и впрямь спрашиваешь у меня совета! Когда я тебе даю умный совет, ты всегда делаешь все с точностью до наоборот!"

    "Нет, ну я серьезно! Что мне делать?"

    "Дай ей денег на метро, поезжай домой и забудь об этой встрече!"

    "Отлично!"

    Я обернулся и посмотрел девчонке в глаза:

    -  Слушай, мелкая! Я постараюсь тебе помочь. Я сделаю все, что в моих силах, но при одном условии - ты будешь говорить мне только правду. Если я хоть раз поймаю тебя на вранье, будешь дальше выкручиваться сама.