-  Жаль… Я бы хотел помочь, но - сама видишь… Могу, правда, обещать, что буду верить в тебя до конца жизни. С этим проблем явно не предвидится.

    -  Ты смеешься?

    -  Извини… просто это действительно смешно - умирающий человек встречает умирающую богиню… Извини.

    -  Ты странный человек. Ты умираешь и смеешься над собой. Ты смеешься надо мной, но я чувствую, что на самом деле тебе меня жаль.

    -  Думаешь, так не бывает?

    -  Обычно люди в такой момент беспокоятся о себе. А если и вспоминают о богах, то только чтобы попросить помощи.

    -  Какой теперь смысл? Кажется, я могу позволить себе роскошь больше не думать о себе. Или ты способна меня исцелить?

    -  Нет. Даже раньше, при всем моем могуществе, исцелять людей было не в моей власти. Я - Священные Ножницы. Могу лишь обрезать нить.

    -  Почему же ты медлишь? Обрежь мою…

    -  Не знаю. Я не хочу, чтобы твое время истекло.

    -  Брось! Мне кранты. Даже я сам это чувствую.

    -  Не хочу. Если твое время действительно истечет, здесь сразу объявится моя сестра. Правда… она и так придет. Даже если бы я не захотела обрезать твою нить, она бы все равно взяла тебя - она-то с каждым столетием становится все сильнее. Я уже ничего не решаю. Я стала бесполезным призраком…

    -  Очень красивым призраком. Жаль, я сейчас несколько не в форме…

    -  Ну ты и тип! - Хайша невольно рассмеялась.

    -  Мне это часто говорили. Хайша… отпустила бы ты меня, а? Устал я что-то…

    Богиня пристально посмотрела мне в глаза:

    -  Ты хочешь жить?

    -  Я похож на идиота? Конечно, хочу… но не так. Если ты собираешься держать меня, пока кто-нибудь не наткнется и не вызовет "скорую", не делай этого. Жить парализованным я не смогу.

    -  Я хочу предложить тебе кое-что другое.

    -  Что? Ты же сказала, что не можешь исцелить меня.

    -  Тебя - нет. Но себя - могу. Если бы в твоем теле была моя душа…

    -  Ты хочешь, чтобы я отдал свое тело… тебе?

    -  Интересно, что бы ты ответил, предложи я именно это? Молчи! - Хайша приложила руку к моим губам. Этого небольшого жеста оказалось достаточно, чтобы я не смог произнести ни слова. А некоторые женщины еще жалуются, что не могут заставить меня держать язык за зубами! - Я не стану подвергать тебя такому испытанию. И себя - тоже. Я не прошу отдать мне все тело - только потесниться. Дай мне место в своем сердце.

    -  И ты сможешь исцелить нас?

    -  Нет. Моих теперешних сил не хватит на это, - призналась богиня. - Но самые серьезные раны смогу залечить. А дальше тебе придется бороться самому. Но ты сильный. Вместе у нас есть шанс выжить.

    -  Есть шанс выжить - значит, есть вероятность умереть, причем обоим. Я прав?..

    Хайша промолчала, продолжая так же пристально смотреть мне в глаза.

    -  Значит, прав. Зачем тебе это?

    -  Я же говорила, еще лет сто - и от меня ничего не останется. И что за жизнь у беспомощного ночного призрака? А если ты выживешь, то и у меня будет возможность прожить - пусть и деля с тобой - еще сколько-то лет настоящей, полной жизни… И потом…

    -  Что?

    -  Ты смотришь на меня, как на женщину.