"Ну да, мои мысли, надо признать, далеки от гениальности, и что? Я вообще-то умный. Просто жизнь у меня сейчас такая, что ногами и руками приходится работать гораздо чаще, чем головой. Я бы и сам с удовольствием посиживал в кресле и находил разгадки одной силой дедукции, а не бегал по городу, высунув язык".

    Хотя дедукция вряд ли помогла бы мне найти Ми-ми, не думаю, что чжуполун в своих похождениях по окрестным помойкам руководствовался какой-то логикой. Иногда нужно просто пойти и сделать что-то, без всяких умствований.

    За этими внутренним спором меня и застал Алекс.

    Мой напарник пребывал в отличном расположении духа. Алекс вообще редко предается греху уныния - если честно, он для этого слишком легкомыслен. Но, слава всем богам, у него нет привычки постоянно насвистывать популярные мотивчики. Подобными музыкальными упражнениями он занимается, только когда в его жизни происходит нечто очень хорошее. А хорошим в жизни Алекса считаются вполне определенные вещи.

    -  Ну и кто она? - блеснул я проницательностью.

    -  Ты о чем это? - рассеянно поинтересовался мой напарник, разглядывая контору, словно впервые здесь оказался. - Какая еще "она"?

    -  Ты впадаешь в эйфорию по двум известным мне причинам, - решил я продемонстрировать Хайше блестящее владение дедуктивным методом, а Алексу - свое занудство. - Когда на дороге ввязываешься в гонки с таким же упрямым ослом, как ты, и побеждаешь, или когда находишь очередную не обремененную хорошим вкусом девицу. Твоя машина уже неделю в ремонте. Давай колись, кто она?

    -  Чтоб вы знали, мистер Холмс, в эйфорию меня приводит еще кое-что, - надменно возразил Алекс. - Богатый и глупый клиент с простенькой проблемой, за решение которой можно содрать не хилые бабки!

    -  Серьезно? О! Вот это и впрямь хорошая новость! - обрадовался я. Потом вспомнил "простенькие проблемы", которые обычно находил мой напарник и насторожился: - И что это за дело?

    Вместо ответа Алекс взял с полки скоросшиватель с каким-то старым делом, засунул в него пластиковый файл, как мне показалось, с одним-единственным листочком и вернул папку на полку. Прошелся по комнате, заложив руки за спину и насвистывая. Нехорошие предчувствия усилились.

    -  Понятно. Ты еще не знаешь. Но уже согласился. Я прав? И хватит свистеть!

    -  Да, согласился, ну и что? - беззаботно пожал плечами Алекс. - Что серьезного может произойти у клиента, живущего в Липовке? Призрак в имении, домовой расшалился…

    -  В Липовке? Погоди… Это там, где поселок Липовый Цвет?! Пафосное гетто московского бомонда?!

    -  Ага! - подмигнул Алекс. - Оценил? Представляешь, какие бабки можно срубить!..

    Мои нехорошие предчувствия переросли в уверенность.

    -  Я представляю, какие неприятности там можно "срубить" вместо денег! И начнутся они еще до того, как мы возьмемся за дело! Ты хорошо подумал, как будешь проводить расследование среди этих звездунов и звездюлек? Говорю тебе - прекращай свистеть!

    -  Да брось! Наверняка там и расследовать нечего. И вообще, мы не в том положении, чтобы отказывать клиентам.

    -  Я только что звонил его хозяину, - кивнул я в сторону Ми-ми, который уже некоторое время с возрастающим интересом прислушивался к насвистыванию Алекса. - Деньги сегодня или завтра у нас будут… По-хорошему прошу, хватит свистеть!

    -  Эти деньги уйдут на оплату аренды, - парировал Алекс, не обращая внимания на телодвижения Ми-ми.