В баре между завтраком и обедом никого не было, потому мы с Хащщем не стесняясь переоделись прямо на месте.

– А реально годный шмот, – расплылся Хащщ в улыбке, от которой все его ротовые щупальца разъехались во все стороны. – Даже отверстие для хвоста предусмотрел, волчара! Уважаю!

– Солидарен в оценке, – сказал я, попрыгав на месте, покрутив руками и поняв, что я сам вряд ли выбрал бы лучшую униформу на складе наемников. Ничего нигде не жмет и не провисает, берцы на ногах сидят как влитые, даже разгрузка уже подогнана по моей фигуре. Правда, мне цвет униформы этой группировки не очень нравился, серый камуфляж – он все-таки скорее для города, чем для осенних пейзажей Зоны. Но, как говорится в таких случаях, не выеживайся, а скажи спасибо за сервис и доставку. Что я и озвучил:

– Благодарю от души. Ты реально самый крутой промоутер на свете!

– Рад стараться, – расплылся в улыбке Клим.

Внезапно старый советский радиоприемник, висевший на стене возле стойки бармена, захрипел и суровым голосом выдал.

– Внимание! Тревога! Всем, кто находится на территории группировки, срочно явиться на плац с оружием и в полном боевом снаряжении! Повторяю! Тревога! Всем, кто меня слышит, немедленно явиться на плац!

И в довесок к радиосообщению снаружи за стенами бара натужно завыла сирена.

– Это еще что за хрень? – нахмурился Хащщ.

– Надеюсь, к гостям группировки это не относится? – поинтересовался Клим.

– Не думаю, – отозвался я. – Наемники не военные, у них групповые построения не в почете. Думаю, это что-то серьезное.

– Ну, тогда пойдем сходим, – сказал Хащщ, вытаскивая из-под стола свой «Печенег». – Так и знал, что не дадут нормально по-человечески оттянуться…

* * *

На плацу, похоже, собралась вся группировка наемников – около пятидесяти человек. Все в тактических комбезах разной степени защищенности. Шестеро бойцов – в тяжелых штурмовых экзоскелетах, с пулеметами в руках, обвешанные коробками с запасными лентами.

Перед строем стоял Бехрам – ждал, пока подтянутся все, включая зрителей Арены, жавшихся к стоящему рядом с плацем тяжелому вертолету МИ-6. По всей вероятности, этим вертолетом и доставили сюда три десятка солидных господ в костюмах и дюжину дам, увешанных драгоценностями.

Понятно.

Любители острых ощущений, перепробовавшие в жизни все и готовые платить за невиданные зрелища баснословные деньги.

Правда, сейчас богатеи выглядели довольно жалко. Напуганные люди, мечтающие лишь об одном – как бы поскорее свалить отсюда. Двое из них были ранены – у одного рука перевязана, у другого голова. Скорее всего, осколками прилетело – если б в кого-то из них попало из «Корда», разворотившего бронестекла, ранения были бы гораздо более значительными.

Бехрам дождался, пока мы, самые офигевшие и медлительные, встанем рядом с вертолетом, и неожиданно громким голосом произнес:

– Мои боевые товарищи, а также дорогие гости. Разведка доложила, что к нашей базе с двух сторон приближаются значительные группы военных. Это каратели, задача которых уничтожить нашу группировку – видимо, на Большой земле у нас завелись конкуренты, которых не устраивает, что мы перехватываем их заказы. Расчетное время атаки – примерно через полчаса. Я не намерен оставлять нашу базу врагу. Убежав и бросив все, что у нас есть, мы запятнаем нашу репутацию неизгладимым позором. Тем, кто останется со мной, придется оборонять расположение группировки. Отобьемся мы или нет – я не знаю. Скорее всего, нет, силы противника очень значительные. Короче. Те, кто сейчас уйдет, имеют шанс прорваться поодиночке. Гости, если желают, могут улететь на вертолете либо могут остаться и посмотреть на настоящую бойню – гарантирую, что такого вы никогда больше не увидите, причем впечатления эти достанутся вам совершенно бесплатно.