— Зандр, мысли? — Вилея повернулась в мою сторону, явно полагая, что у меня давно созрел план.

— Не вижу смысла тянуть. Вы трое — остаётесь за старших! Из крепости не выходить, флаг не есть. Приду — проверю. Вилея, за мной. Посмотрим, что за первокурсники ходят в школу Небесной глади.

За четыре часа беготни наши противники знатно вымотались. Это было видно во всём: в количестве оставшейся в них энергии, в скованности движений, в дыхании. Не могу сказать, что это была честная и почётная битва. У противников просто не было шансов. Мы даже не стали использовать техники — Вилея расправилась с пятёркой сама. Всё, что я сделал, — выкачал энергию из парочки артефактов, что мне не понравились, да из их главного. Демона практически золотого ранга этапа «воин». Тела мы связали цепями (пришлось недавно закупиться в лавке нашей школы), после чего потащили их к порталу. Нашим противникам ещё нужно будет прийти в себя и приготовиться отражать нашу атаку.

Вот только засчитывать победу наблюдатели не стали: у школы Небесной глади имелось ещё целых два часа, чтобы сбежать вместе с флагом и выиграть своё сражение. Пришлось ждать. Только после того, как прозвучал гонг, оповестивший о том, что команда первого курса школы Синего Лотоса выиграла первый раунд, мы сняли цепи с наших пленников.

С помощью портала нас доставили в новое место — на опушку леса. Наблюдатель, что всё время нас сопровождал, тут же взял слово:

— Студенты школы Синего Лотоса, прошу внимания! Пять крепостей расположены на вершинах огромного пятиугольника. Найдёте две крепости — найдёте все остальные. Соревнование начнётся через десять минут. Восстанавливайтесь!

Я посмотрел на Амли и его команду, что вновь шушукалась между собой. Небо с ними. Они нас с Вилеей будут только тормозить. Я закрыл глаза и максимально раздвинул границу своего духовного зрения. Десять километров леса предстали перед моими глазами, в одно мгновение показав, где находятся три из пяти крепостей. Наших соперников в них не было — крепости пустовали. Значит, остаётся всего две точки, и я теперь точно понимал, куда нужно двигать. Потребуется, пожалуй, минуты три, чтобы до них добраться. Пару секунд на то, чтобы забрать флаг, и ещё минуты три, чтобы вернуться. Вот и всё соревнование. Вступать в рукопашную мы не собирались. В условия турнира не входит физическая победа над противником. Требуется только доставить флаг.

Когда раздался гонг, мы с Вилеей отправились в полёт по вершинам деревьев. С тремя минутами я ошибся — мы уложились в одну. Когда знаешь, куда бежать, а также умеешь прыгать на полкилометра за одну технику, всё становится простым и понятным. Противники явно не были готовы к нашему появлению. Они собрались в круг и что-то обсуждали. Видимо, тактику того, как будут защищаться. Очень правильное занятие, одобряю. Появившись на стене, мы с Вилеей одним прыжком очутились возле будки, схватили флаг и, прежде чем в нас полетели техники, сбежали. Всё! Весь турнир!

Когда мы вернулись, Амли со своими ещё даже не скрылся в лесу. Тоже, видимо, обсуждали великую тактику. Едва мы приземлились на поляне, как раздался гонг, ознаменовавший безоговорочную победу первого курса школы Синего Лотоса. Всегда бы так…

Вот только не всегда наши ожидания совпадают с тем, что уготовило Небо. Вернувшись в лагерь, я нахмурился: наставницы Эйрин на месте не оказалось. Мало того, многие студенты были весьма взбудоражены.