И такое оружие на этом складе нашлось.

Признаться, недолюбливал я штурмовой автомат АШ-12, прежде всего за его массу: этот монстр весил почти вдвое больше автомата Калашникова. Ну и магазин максимум на двадцать патронов хуже, чем на тридцать. И носимый запас тяжелых патронов спецкалибра 12,7Х55 мм меньше, чем «калашовых» 5,45Х39…

Но если нужно было, например, с небольшого расстояния остановить автомобиль, одним выстрелом разрушив двигатель, или же нейтрализовать врага, запакованного в усиленный экзоскелет, то здесь с АШ-12 могла сравниться только легкая артиллерия.

Варианты были, но я специально набрал именно бронебойных патронов, набив ими толстые двухрядные коробчатые магазины и распихав их по подсумкам разгрузки, специально заточенной под этот автомат. Блин, по ходу, когда дело дойдет до серьезной перестрелки, пожалуй, рюкзак с тушенкой, сухарями, водой и аптечками лучше будет сбросить – я все-таки не черепаха-мутант из мультика, чтоб с таким грузом скакать как сайгак и одновременно стрелять…

А Шахх меня, кстати, удивил. Представители его вида вообще недолюбливают вооружение хомо, что и понятно: они сами фактически совершенное оружие. Но тут взгляд ктулху упал на то, что лежало рядом с АШ-12, – и его глаза буквально загорелись.

– Блин, не могу, сейчас слюнями захлебнусь, – сказал мутант, беря в лапы два огромных штурмовых револьвера РШ-12, которые, насколько я знаю, явились побочным продуктом производства вышеназванного автомата: цели те же, патрон тот же, надежность – как у всех револьверов и, как следствие, такое же не шибко скоростное снаряжение барабана на пять патронов. Зато, думаю, слона из такой штуки завалить вполне себе решаемая задача.

Револьверы комплектовались явно рукодельным широким поясом, снабженным рядом ячеек для патронов и двумя кобурами по бокам, который Шахх немедленно надел на себя – после чего принялся тренироваться вытаскивать и вкладывать револьверы в эти кобуры.

– Сейчас ты похож на ковбоя без штанов, – заметил я.

– Наплевать, – флегматично отозвался ктулху. – Только тупые хомо связывают себя неудобными и непрактичными условностями, хотя ты вроде не из таких – можно сказать, исключение, подтверждающее правило. Просто когда ваша раса поймет, что не следует носить штаны, если они тебе не нужны, вы тут же автоматически перейдете на другую ступень эволюции. А пока вы лишь второе звено пищевой цепочки после первого, лишенного груза глупых правил и обычаев.

– Вот уж не думал, что когда-нибудь услышу научное объяснение отсутствия штанов у мутанта, – пробормотал я, искренне удивленный способностями Шахха к софистике.

– То ли еще будет, – глубокомысленно заметил ктулху, одной лапой оглаживая ротовые щупальца, а второй поудобнее пристраивая на талии пояс с револьверами.

Признаться, я не совсем понимал, куда собрался Шахх, если, как он утверждал, борги ушли через «кротовые норы». Но, когда мы вылезли наверх, ктулху выдал неожиданное.

– Короче, хомо, слушай сюда, – сказал он. – Эти дилетанты ушли через свои дырки как бараны, тупо проломив какими-то артефактами границы пространства. А такие проломы зарастают медленно. И хотя ты сейчас их не видишь, я их отлично чую. И даже, наверно, смогу через них пройти в состоянии невидимости. И, может, даже тебя за собой протащить.

– Твои «наверно» и «может» как-то не очень вдохновляют, – заметил я.

– Меня тоже, – честно сказал мутант. – Но ты можешь помочь. У тебя из башки сифонит пси-энергией как из открытой форточки, из чего я делаю вывод, что ты открыл в себе способность работать головой не только как мясорубкой и хлеборезкой. Потому надо сделать вот что.

* * *

То, что задумал Шахх, выглядело довольно безумно, но другого выхода все равно не было.