– Тебе-то здорово, – решил деланно позлиться Ростик. – Лежишь в теплой кроватке, на девушек любуешься... А мне – жди. Хорошенькое дело! А если они отошли?

    – Нет.

    Ростик вздохнул. Покосился на девицу, которая чуть было не стала защищать старшину от упреков, но все-таки сдержалась. Хорошей женой ему будет, решил Рост, раз понимает. Вот только бы дожила... До чего? Он не знал. Но это было важно – дожить. Собственно, это было единственное ценное тут качество.

    – Как ты позволил так себя атаковать? – спросил он. – Ведь небось для того и посылали, чтобы...

    – У них кожаные чулки с перепонками. Они ставят ногу в болотину и проваливаются сантиметров на пять, не больше.

    – Но ведь у вас тоже были мокроступы, – вдруг раздалось от двери. Это Каратаев, узнав, что Рост у старшины, решил получить свою толику информации.

    – Наши мокроступы если уж провалились, то хрен вытащишь, – отозвался Квадратный.

    – Ходить в них нужно уметь, – решил Каратаев. Он повернулся к Ростику. – Я считаю, следует провести тренировки для всех солдат исключительно и для некоторых волосатиков, которые участвуют в дальних походах по неосвоенным болотам.

    – Ходить мы можем, – подал слабый голос с постели старшина, – мы бегать не можем. А в бою не побежишь, считай – кончен.

    – Бегать? – удивился Каратаев. – От кого?

    – Не от кого, а куда, – поправил его Рост. И сам же ответил: – Всюду. И довольно быстро.

    – Понимаешь, – вдруг решил объяснить Квадратный, – из-за этих проваливающихся в трясину мокроступов я едва ли не треть отряда потерял. Уж лучше бы мы шли в сапогах.

    – Пернатые не проваливаются, а вы проваливаетесь? Удивительно! – воскликнул Каратаев.

    – Даже провалившись, они вытаскивает ногу, сложив ее, словно веер, грязь и не держит ее, соскальзывает. А нашу плетеную галошу пока боком поставишь, пока упрешься покрепче...

    – Ясно, – кивнул Рост. – По тактике что?

    – У них возможность двигаться. Они сталкивают тебя немного в трясину, а потом подскочат – долбанут. Пока ты за ними погонишься, они успеют выйти из зоны огня. Передохнуть не успел – снова пытаются столкнуть... – Квадратный даже руку вытащил из-под одеяла, чтобы удержать Ростика, хотя тот и не собирался уходить, не выслушав друга. – Пока мы не научимся перемещаться по болотам быстрее или хотя бы маневрировать, как они, мы их не победим. Уж очень много тут трясин.

    – Это что такое?! – Снова голос от двери, на этот раз фельдшерицы. Рост разозлился:

    – Ну-ка, давайте без этих ваших начальственных медицинских окриков! Мы тут не о девочках разговариваем.

    Но фельдшерицу его отповедь не смутила, она подошла к старшине и быстро, чуть не в одно касание проверила пульс.

    – Так, Гринев. Или вы уходите, или я снимаю с себя всякую ответственность. Рост пожал плечами.

    – Снимай, фельдшер. Медику, который так легко отпихивает от себя ответственность, она и не нужна. – Он повернулся к Квадратному: – Ты не волнуйся. Что еще там было важного?

    – В общем, больше ничего. – Старшина подумал. – Нет, вот еще.