Тригуб начал говорить… Виктория, услышав его план, облегченно вздохнула. Она гордилась своим далеким другом! Она верила, что он — ее милый великан — найдет выход из невероятно трудного положения. О, как бы она хотела лететь вместе с ним навстречу далеким мирам! Но сейчас ее заставляют сидеть здесь, в дикой Гренландии и помогать осуществлять преступный план Гершера, который приведет к гибели миллиардов людей!..

И вдруг она вскочила.

— Подождите! Мы должны прекратить тут работы. Наш проект вообще потерял смысл!

— Не думаю! — недовольно ответил начальник. — Возможно, то, что говорил Тригуб, — всего-на-всего является химерой! Мы должны продолжать работы. Таков был недвусмысленный приказ мистера Гершера!..

Раздался резкий звонок. Замигала красная лампочка возле телеприемник

— Шеф! — прошептал начальник и бросился включать аппаратуру.

На маленьком экране появилось мрачное недовольное лицо Гершера, раздался его голос:

— Мисс Дэнис здесь? А, вот она! Подойдите ближе!

Виктория подошла к телеэкрана.

— Немедленно летите ко мне! Вопросов не нужно!.. Все!

Потом глаза Гершера остановились на лице начальника.

— Продолжать работы. Установить электромагнитную противовоздушную защиту. Не допускать никого. Мне предложили прекратить осуществление моего проекта, но я считаю, что его надо продолжать! Вы поняли? Так же думает Гершер-старший!..

Последние слова Виктория слышала уже в коридоре домика. Через десять минут вертолет мчался ее над океаном…

…Двери кабинета Гершера в роскошном особняке закрылись за Викторией.

— Мисс Дэнис, — сразу же начал президент, — садитесь и внимательно слушайте!

Виктория села.

— Вот что! Вы, наверное, уже знаете о плане этого негодяя Тригуба! Он даже не стал ждать ни одного дня. Извещено, что его космолет вылетел сегодня!..

Виктория видела, что, говоря это, Гершер злился. Розовые и зеленые пятна проступили на его лице.

— О плане Тригуба, мистер Гершер, я знаю, — ответила девушка, — но я не понимаю, почему же он негодяй? По-моему, его проект настолько реальный и эффективный, что мы можем прекратить наши работы в Гренландии.

— Реальный! Эффективный! — передразнил, не владея собой, Гершер. — Вот как раз это и не устраивает меня! Я не желаю, чтобы все было так, как раньше! Я хочу осуществить свой план! Неужели вы не понимаете, что мы не можем отступать?.. Надо использовать момент и уничтожить всякие сумасшедшие социалистические или коммунистические идеи, а для этого необходимо провести мой план в жизнь! Пусть вся пролетарская чернь вымерзнет — этой сволочи не жалко! Мы оставим только необходимое количество рабочих, которые потребуются для продолжения работы под землей!..

Виктория не могла сказать и слова. Гершер рассвирепел и не говорил, а выплевывал слова.

— Короче говоря, работа в Гренландии будет закончена! А для этого нужно уничтожить…

— Кого? — поднялась с места Виктория.

— Конечно — Тригуба! — иронично ответил Гершер.

Виктория сразу же поняла страшный замысел президента, но смогла взять себя в руки и почти спокойно спросила:

— А что же вы хотите от меня?

Гершер наклонился над ней:

— Вы немедленно вылетите и уничтожите звездолет Тригуба. Об этом никто не будет знать! Люди, которые полетят с вами, расстреляют корабль Тригуба… Потом… вы вернетесь назад!.. Я дал приказ — камеры горючего заряжены, подготовленные обсерваторией расчеты траектории — в каюте, на пульте!.. Итак, корабль готов к полету! Вам все ясно?

Виктория, словно загипнотизированная, смотрела в лицо Гершера и лихорадочно думала: что делать?

Гєршер, уже успокоившись, сел за стол и, облегченно вздохнув, сказал:

— Итак, отвечайте — согласны?!

Виктория молчала.