Перед тем как исчезнуть во мраке, Том наклонился и аккуратно положил на каменные плиты пола малую вещицу - свой жетон Следователя.

    Марику снова посетило воспоминание о притче про люк над пропастью. Но она подавила его, резко тряхнув головой.

    В зале оставались только четверо выбравших Покой и четверо остающихся в Мире Блуждающей. И еще один - обреченный на скитания по Тропам между Мирами.

    -  Теперь пора и нам, - поднялся со своего места Рус. - Вы проводите нас?

    -  Да, разумеется, - первой отозвалась Марика.

    -  Ты знаешь, как провести нас на плоскогорье, - глухо добавил Кайл.

    Его подавляла неизбежность очередного Расставания. Перед тем как шагнуть следом за Русом, он подобрал с пола жетон Тома.

    Уже потом, когда они стояли под темнеющим небом плоскогорья, он протянул эту вещицу Марике.

    -  Пусть это будет у тебя, - сказал он. - Я могу потерять эту штуку - там, на моих тропинках. Кто знает, может быть, когда-нибудь придется искать ее след.

    -  Вряд ли, - покачала головой Видящая. - Все мы давно купили билеты в Неверленд.

    -  Куда? - отрешенно спросила ее Конча. Слова Видящей словно заставили ее вынырнуть из каких-то своих мыслей.

    -  Это тоже из старых книжек, - вздохнула Марика. - Из одной сказки. Неверленд - страна «Никогда-Никогда»...

    Рус остановил идущих.

    -  Дальше не стоит, - тихо сказал он. - Попрощаемся здесь, и возвращайтесь. Постарайтесь уйти подальше. Когда произойдет Бросок, выделится довольно много энергии. В основном тепловое излучение. Рванет так, что мало не покажется.

    Они молча постояли друг против друга. А потом словно по неслышимой команде повернулись и пошли. Каждая цепочка в свою сторону.

    Выбравшие Покой шли молча. Только уже подходя к почти слившемуся в наступающих сумерках с окружающими скалами модулю переброски, они снова начали говорить - скупо и отрывисто. Словно экономя слова перед дальней дорогой.

    -  Ты уверен, что действительно хочешь уйти с нами? - спросила Мэри-Энн, придержав за локоть шагавшего рядом Форреста. - Уйти в тот странный мир Покоя, который обещал нам этот старик? Тебе ведь будет не так уж плохо и в этом Мире. В Мире Молний. Действительно, стоит ли оставлять его без Целителя? Неужели тебе в самом деле нужен покой? Ведь ты человек действия... Ты умрешь со скуки, возясь с оценкой наполовину поддельных магических побрякушек... И все это ради нашей старой дружбы?

    -  Дружбы? Скорее ради тебя самой, Мэри...

    Та, что была когда-то Дарящей Смерть, только повела головой, словно услышав нечто забористое.

    -  Ну раз так...

    Они повернулись и зашагали к модулю-капсуле, у которой терпеливо дожидались их Рус и Эл.

    И каждый из четырех, перед тем как нырнуть внутрь металлического чрева, окидывал дикий, ни на что не похожий пейзаж и тлеющие трепетным огнем молний суровые Небеса этого Мира прощальным тоскливым взглядом. Последним такой взгляд бросил Рус. Короткая цепочка решивших продолжить свой путь в мире Изменений уже истаяла вдалеке, исчезла за стенами скал. Но все-таки Руслан помахал им вслед рукой и только тогда задвинул за собой тяжелую плиту люка.

    * * *

    -  Мы уже в безопасности, - сказала Конча. - Надо остановиться.