-  А кем вы ему, вообще говоря, приходитесь? - осведомился Уолтер. - Я что-то запамятовал.

    -  Никем, - пожала плечами Конча. - Доверенным лицом, если хотите...

    Тут в разговор вмешался агент Петровски. Он нагнулся и посветил на пыльный пол фонариком.

    -  Вы хотели найти что-то подозрительное? - повернулся он к шерифу. - Вот, пожалуйста... Прямо у вас под ногами. Посвети сюда, Джим.

    Он аккуратно - за острие и кончик рукоятки - поднял и поднес к свету охотничий нож. Фрагонар узнал его. Агент Петровски поморщился.

    -  На нем - кровь, - добавил он. - Интересно...

    -  И впрямь - интересно... - согласился Уолтер и посмотрел на ставшего окончательно белым, словно мел, Джависси. - И особенно интересно вот что... Ты уверен, Кон, что на «перышке» нет твоих «пальчиков»? Джим - упакуй вещдок...

    -  Мои «пальчики» там есть, - выдавил из себя Кон. - Можете быть уверены, шериф. И часа не прошло, как я этим ножиком сыр нарезал... Господин адвокат, - он кивнул на Фрагонара - не даст соврать...

    -  Сыр?.. - задумчиво буркнул себе под нос Уолтер. - Не только сыр, дорогуша. Но к этому мы еще вернемся - чем вы там закусывали и какую употребляли выпивку. Спиртным-то от тебя разит порядком, дорогуша... Так что - мы язык проглотили? Я же тебе ясно сказал - повтори нам ту сказочку, что рассказал тогда, с самого начала...

    Кон сглотнул слюну и, запинаясь, начал второй раз рассказывать о том, как, оставив на середине начатую партию в карты, Форрест пригласил его на чердак - показать нечто связанное с исчезновением Мэри-Энн.

    -  Эта мисс была тут, - кивнул он на Кончу. - Но очень скоро ушла... Откинула крышку сундука и ушла. Потом... Потом он стал говорить, что сундук этот - вовсе не сундук, а переносной Портал...

    -  Портал, говоришь? - ироническим эхом отозвался Уолтер.

    -  Ну, вроде двери в какие-то другие миры... - зло оскалился в ответ Джависси. - Я не запомнил всего, потому что это мне показалось совершенной чепухой. Бредом... Потом он сказал, что через этот Портал Мэри-Энн и исчезла. Неизвестно куда... И спросил - не хочу ли я убедиться в том, что он правду говорит...

    -  Ты упускаешь один момент, Конни, - прервал его Уолтер. - Ты не уточнил, когда прихватил с собой «перышко»...

    -  Я ножа этого с собой не брал, - кисло возразил Кон. - И не знаю, как он тут оказался...

    -  Может, ты этого просто не помнишь? - вкрадчиво осведомился шериф. - Знаешь, виски иногда отшибает память...

    -  Прости, Уолтер, но я - не клептоман! - взвился Кон. - И если и пропустил стаканчик спиртного, то за свои действия все-таки отвечаю! Скорее всего, это Форрест притащил сюда эту штуку!

    -  Ага... И сам себя ею пырнул? - усмехнулся Уолтер. - Тебе назло. Или это - твоя кровь на лезвии? Совсем еще свеженькая... Ты ненароком не порезался где? Или, может, у тебя носом кровь шла?

    -  Он мог и себя пырнуть! - зло ответил Джависси. - Запросто. Именно чтобы вот так меня подставить! Незаметно, куда-нибудь в неопасное место ткнул себя и измазал лезвие...

    -  Очень, просто очень правдоподобно, - усмехнулся шериф. - Ну, давай, продолжай свою сказочку.