-  В десять... В десять, Филипп... - Шериф повесил трубку. Фрагонар подумал немного и набрал номер мобильника Кончиты.

    Но абонент находился вне зоны досягаемости систем связи.

    * * *

    На этот раз мальчишка вовремя вспомнил, что в двери к Учителю надо стучать. И Учитель словно ждал его.

    -  Погасла свеча? - почти не обернувшись, спросил он.

    -  Не одна, Учитель, - торопливо произнес служка. - Сразу две...

    Учитель вовсе не был удивлен этой вестью.

    -  Ты уверен, что это не ветер? - все так же, словно без особого интереса спросил он.

    Мальчишка коротко кивнул. И протянул Учителю две фигурки. Глиняную и бронзовую.

    Учитель повертел их в руках, рассматривая то так, то этак древних богов Пестрой Веры. Глиняного - Саута-Боро - Скупого Бога Исцеления и бронзового Нет-ин-Тана - Неверного Бога Потерь.

    Потом кивнул мальчишке.

    -  Присматривай и дальше за богами, Сонни. И помни, что молчание - золото.

    Глава 3

    ТОВАР СЭРА ЛЕНТА

    Боев вошел, точнее, влетел в прокуренный объем комнатушки, в которой мирно дремал его напарник, с таким видом, словно намеревался заорать что-то в духе: «Рота - подъем!!!» или «Дежурное отделение - на выезд!!!» - но не смог набрать в легкие необходимого количества воздуха. Слишком много в воздухе этом скопилось табачного дыма, аромата поджарки из паприки, чесночного духа, крепкой, бодрящей эманации ожидающих стирки носков и бог ведает чего еще. В общем - всех тех летучих субстанций, что составляют внутреннюю газовую среду однокомнатного домика в дешевом кемпинге после недельного проживания в домике том двух временно холостых командировочных. Дыхание прогулявшегося по утренней свежести майора криминальной полиции Колонии Святой Анны перехватило, и, вместо того чтобы выдать на-гора некую взволновавшую его новость, он зашелся глухим, перхающим кашлем.

    Захаров, бессильно распластанный на лежанке, меланхолично, но с искренним сочувствием смотрел на мучения старшего по чину.

    -  Достала меня здешняя погодка, - сообщил он временно лишившемуся дара речи коллеге. - Поутру - колотун жуткий, а днем - вот увидишь - сущее пекло будет. Какой дурак додумался Джей этот колонизировать?

    Поскольку на разговор о погоде Боев реагировал только выпучиванием глаз и трясением руками, Александр решил озаботиться конкретикой происходящего.

    -  Что с тобой, Мирчо? У тебя такой вид, словно за тобой черти на лягушках гонялись. На больших таких, рогатых лягушках, - мечтательно добавил он, должно быть, очарованный прелестью картины, рожденной его воображением. - Нельзя же, в самом деле, вламываться вот так...

    -  Без стука, что ли, прикажете не входить, лейтенант Захаров?! - раздраженно выдавил Мирчо - сквозь кашель и перханье. - Где тут у нас вода была? Ты б окошко отворил, что ли.

    -  Ты как раз со стуком вошел, майор, - укоризненно отозвался Захаров, указывая глазами на перевернутую не глянувшим вовремя под ноги приятелем табуреточку. - С очень большим стуком... Воду я за ночь выпил, но в холодильнике должно оставаться пиво. Хоть что-то здесь делают по-человечески...

    Обнаруженная в крохотном «Филипсе» банка «Тройного-золотого» несколько смягчила настроение Мирчо. Сделав из нее пару основательных глотков, он с удовлетворением потряс головой и осведомился:

    -  Это ты про холодильники?

    -  Это я про пиво, - уточнил Захаров.