|
Чейн прошел в отель и поднялся в свой номер. Открыв дверь, он услышал попискивание маленького коммуникатора, лежавшего на старомодном деревянном комоде. Он включил аппаратик и услышал голос Джона Дайльюлло. – Чейн? Теперь ты можешь возвращаться. Команду я собрал. Чейн поблагодарил, а его душу охватило сильное чувство сожаления в связи с отъездом. То ли подействовали на него воспоминания о предках, то ли что?то другое, но он полюбил этот городок и его обитателей. Чейну хотелось подольше здесь побыть. Но надо было покориться долгу, и он заказал билет на первый же рейс ракеты в Нью?Йорк. Всю дорогу над Атлантикой его не покидала мысль: "В один прекрасный день я вернусь в этот городок и мы проведем ту драгу. Думаю, это будет хорошая схватка". * * * Возвратившись в Нью?Йорк, Чейн сразу же отправился в здание на одной из улочек в звездопорте, официально именуемое Штабом Гильдии Наемников, но всем известное как Зал Наемников, В большой главной комнате он взглянул на стену, где представлялись составы команд. Имена и фамилии наемников были аккуратно выведены белыми буквами на черном фоне. Чейн прочел первый состав. Лидер: Мартин Бендер Заместитель: Дж. Байок Капитан корабля: Пол Вристоу Далее следовало около дюжины фамилий, ряд которых принадлежал совершенно не землянам. Конечный пункт: Процион?3 Шагая вдоль стены и читая названия конечных пунктов Эйкирпар, Вэнун, Спайка, Мор, Чейн подумал: широк размах у наемников. Наконец, он увидел то, что искал. Лидер: Джон Дайльюлло Заместитель: Дж. Боллард Затем шел перечень других фамилий и в самом конце стояло – Морган Чейн. Сзади послышался отрывистый голос Дайльюлло: – Уж не ожидал ли ты увидеть себя первым? Не забывай, ты пока новичок у наемников. У тебя нет преимуществ перед ними. – Я удивлен, что Боллард через такой короткий промежуток опять отправляется, – сказал Чейн. Дайльюлло грустно улыбнулся: – Боллард – один из немногих наемников, у которых имеются семьи. У него куча детей, которых он обожает. И у него также пренеприятнейшая, сварливая жена. Он бывает дома лишь столько, на сколько хватает заработанных денег, и снова отправляется в космос. – Наша команда сколочена, – добавил Дайльюлло. – Я собираюсь сообщить об этом мистеру Эштону. Если он может меня принять, я отправлюсь к нему подписать контракт. Ты жди меня здесь. И Чейн остался ждать. Вскоре Дайльюлло возвратился. На его лице была растерянность. – Ты знаешь, сюда сам Эштон приедет. Он сказал мне, что хочет встретиться со всей командой. Не ожидавший подобного визита Дайльюлло стал спешно собирать всех членов команды в одной из небольших комнат Зала Наемников. Вошел Боллард и его жирное, круглое лицо расплылось в благостной улыбке. – А?а, собиратель камешков, – приветствовал он. – Я видел твою фамилию в списке, Чейн. Только еще не решил, буду ли счастлив от этого. – Будешь, – сказал Чейн. Боллард тряхнул головой, захохотал так, словно услышал самый лучший в мире анекдот. – Нет, я не уверен. В прошлый раз ты едва не вверг нас в большую беду, хотя, я должен признать, ты благородно помог нам избежать се. – Мистер Джеймс Эштон, – объявил Дайльюлло нарочито грубоватым голосом, как бы отказываясь быть удивленным приходу очень важной персоны. Эштон улыбался, кивал головой во время представления ему наемников. А те были вежливы, словно ученики воскресной церковной школы, хотя разглядывали богача не очень?то любезно. Эштон их скоро удивил. Он начал говорить с ними, выглядя немало удрученным и расстроенным, но в то же время очень искренним и решительным, словно школьный учитель при объяснении урока. – Я очень тревожусь за вас, друзья, – сказал он. |
