Пробудился Смит на рассвете и позволил себе минутную роскошь насладиться впечатлениями от спальни Линкольна. Сюда для разговора с ним приходили семеро президентов. Общая тональность комнаты была красной, и потому нисколько не удивительно, что телефон в кабинете Смита тоже был красным.

Из любопытства шеф КЮРЕ открыл ящик тумбочки, где стоял телефон прямой связи с Фолкрофтом. Этот тоже оказался красным. Смит снял трубку. Линия не работала. Когда нынешняя миссия завершится, первым делом нужно будет восстановить ее.

Смит уже собирался подняться с большой кровати, как кто то дважды постучал в дверь.

– Да? – произнес он.

Дверь открылась, и, к полнейшему ужасу Харолда В. Смита, в бирюзовом платье от Донны Каран вошла Первая леди.

– Вы Смит? – спросила она.

Он заколебался. Потом, вспомнив о своей легенде, ответил:

– Да.

– Из КЮРЕ?

Глаза Смита расширились.

– Не понимаю, о чем вы.

Первая леди, постукивая каблучками, приблизилась к кровати. Харолд В. Смит благопристойно натянул одеяло на подбородок.

– Кто вы?

– Мадам, это вас не касается.

– Муж говорит, вы из секретной службы.

– Собственно говоря, я в отставке, – отозвался Смит.

– А те двое, что стояли у дверей моей спальни, охраняя нас, тоже агенты секретной службы?

– Да.

Голубые глаза Первой леди сверкнули, как лазер.

– Если хоть кто то из вас состоит там, то я Бесси Трумэн.

Смит промолчал.

– Знаете, что маленький человечек в кимоно сказал мне сегодня утром?

– Не знаю, – ответил Смит.

– Предложил убить каждого, кто встанет между мной и, как он выразился, орлиным троном в обмен на королевство Гавайи.

– Вы наверняка неправильно его поняли.

– Вас он называл императором Смитом, а Президента – марионеткой.

– Чепуха какая то.

– Если он и марионетка, то моя. Понимаете?

– Да, – ответил Смит. – Понимаю.

И Первая леди стремительно вышла.

Торопливо одевшись, Смит поспешил в западное крыло Белого дома, к Овальному кабинету. Странно, конечно, было шагать так вот запросто по этим светлым коридорам, но и времена настали странные.

Перед белой дверью в сером костюме и темных очках застыл Римо Уильямс.

– Черт побери, – проворчал он, увидев Смита. – Я много лет не носил костюмов и теперь вспомнил почему.

– Почему же?

– Они вызывают зуд.

– Для этой миссии очень важно, чтобы ты походил на агента секретной службы. Я должен поговорить с Президентом. Он один?

– Нет. Чиун по своему обыкновению пытается его во что то втянуть.

– Господи! – вздохнул Смит и постучал в дверь. – Мистер Президент, мне надо с вами поговорить.

Гнусавый голос ответил:

– Войдите.

Харолд В. Смит вошел в Овальный кабинет. Увидел, что интерьер его оформлен по новому, и сморщил нос, недовольный нарушением традиций. Потом обратил внимание на письменный стол, сделанный из досок с британского военного корабля «Решительный», – тот самый, за которым сидел Кеннеди, когда Смит познакомился с ним более тридцати лет назад. Шеф КЮРЕ читал, что Линдон Джонсон убрал его из Белого дома. И теперь, много лет спустя, вид этого стола потряс Смита. Он отогнал нахлынувшие воспоминания и громко откашлялся.

Увидев его. Президент повеселел и приглашающе помахал рукой.

– Смит! Идите к нам.

Президент сидел у стола, посреди синего ковра на вышитой золотом большой президентской печати. Мастер Синанджу восседал напротив, блистая золотым шитьем на шелковом кимоно.