Но он хотел ее.

Его мозги снова вступили в игру. Почему она здесь? Видимо, это дело рук Сабэль. И единственной причиной, по которой ведьма могла посетить его, был его брат.

Тревога поселилась в его сердце, и он едва сдержался, чтобы не начать сыпать проклятьями, которые вертелись на кончике языка. Сидни теперь знала, почему он так настойчиво возражал. Ее взгляд смягчился.

Черт, да она жалела его.

— Я знаю, ты не ожидал увидеть меня, — она медленно шагнула в комнату. Ее взгляд сосредоточился на книге, которая лежала рядом на столике. — Я не хотела врываться без приглашения, но мне нужно было увидеть тебя. Почему ты не рассказал мне о Лукане и его трауре?

Кейден медленно подошел ближе, но недостаточно, чтобы её запах свел его с ума.

— Это ничего не меняет.

— Меняет. Твой отказ поделиться со мной своими мыслями… Я просто хотела знать правду.

Она приблизилась к нему. Ее аромат провоцировал неудержимый голод и желание. Он впился пальцами в свои бедра, чтобы сдержать порыв прижать её к своему телу.

— Теперь я понимаю, чего ты боишься, — продолжила она. — Почему ты избегал брака со мной. Твой брат потерял контроль над своей жизнью. А это именно то, что ты так отчаянно стремишься сохранить. Я сожалею, что с ним такое произошло. Но ты не можешь быть уверенным, что повторишь его участь, если…

— Учитывая то, что ты теперь бесповоротно погрязла в этой войне, то могу. Твоя храбрость заслуживает восхищения, но ты собственными руками копаешь себе могилу. Ты не берешь в расчет никакие меры предосторожности. Я знаю, что ты откажешься от моей защиты, даже если я буду настаивать на своих правилах…

— Правилах? Я не маленький ребенок, который нуждается в опеке.

Он снова приблизился и навис над ней. Ее пряный аромат изводил его рецепторы и его член. Эрекции невозможно было избежать. Он должен быстро отделаться от нее, пока его сопротивление не пошатнулась.

— Ты встретилась лицом к лицу с Матиасом и оставила его в дураках. Разозлила его. Он тебе этого не простит. Также он припомнит тот факт, что именно ты рассказала о его возвращении всему магическому миру. Он будет выслеживать тебя, а когда найдет, будет пытать. Почему ты не вняла моим предупреждениям? Почему не отступила? — от отчаяния он готов был рвать на себе волосы. — Теперь уже слишком поздно. Меньше чем за две недели мое желание обладать тобой выросло с немыслимой скоростью. Если бы мы связали наши судьбы, мне ничего не осталось бы, как только ждать момента, когда я стану таким, как мой брат.

— Я не глупая, и ты защитишь меня. Как Брэм и все остальные.

— Нет. Я больше не участвую в этом балагане.

— Но ты должен. Разве ты не видишь? Сила в большинстве. Если ты останешься, мы будем в большей безопасности. Если мы станем парой, мы будем друг у друга. Мне большего не надо, — она закусила губу. — Мне нужно кое-что тебе сказать…

— Я чувствую то же самое к тебе. Может, даже больше. Но если мы поженимся, наши дни в браке можно будет сосчитать по пальцам одной руки. Вокруг война. А Матиас — законченный социопат. Целеустремленный, умный, харизматичный, сильный и способный на убийство. И его не берут простые пули, в чём ты смогла лично убедиться в его логове.

— Мы ослабили его армию, — возразила девушка. — Вступить в бой с ним было правильным решением, как и использовать Книгу в качестве приманки. Возможно, скоро наступит мир, и мы сможем провести оставшееся нам время вместе.

Кейден нервно провел рукой по волосам. Они снова ходили по кругу, и она все еще не понимала его.

— Мир? Когда в последний раз попытались изгнать Матиаса, это заняло несколько десятилетий.