Джейд ткнула мужа в бок, чтобы заставить его прекратить смеяться.

– Думаю, Морган Аткинс подойдет, – неожиданно для всех выпалила Алесандра. – Если ему нужно мое наследство, он согласится на мои условия, и я вовсе не против иметь кривоногих детей. Нет, совсем не против.

– Если ты не собираешься вступать в интимные отношения со своим мужем, как, черт возьми, ты собираешься заиметь детей? – поинтересовался Колин.

– Я думаю о будущем, – запинаясь, сказала Алесандра.

Она понимала, что ее доводы слабоваты, но не могла придумать, как все это связать в единое целое. С чего бы ей захотеть вступать в близкие отношения с мужчиной, которого она совершенно не знает? От одном мысли об этом она вздрогнула.

– Джейд, я считаю, тебе все-таки стоит поговорить с Алесандрой сразу же после обеда, – вмешалась герцогиня.

– Да, матушка, – согласилась Джейд.

– Разве никто с вами не обсуждал матримониальные дела? – осведомился Кейн.

Щеки Алесандры так полыхали, что того гляди подожгут скатерть на столе.

– Да, конечно. Мать-настоятельница рассказала мне все, что нужно знать. Нельзя ли теперь поговорить о чем-нибудь другом?

Ее опекун сжалился над ней.

– Итак, ты выбрала Моргана? – спросил он. Увидев утвердительный жест, он продолжил:

– Очень хорошо. Мы пригласим его на ужин и присмотримся к нему.

– Я бы тоже хотел с ним поговорить, – сообщил Колин. – Несомненно, он должен узнать обо всем.

– Узнать о чем? – спросил его отец.

Кейн уже улыбался во весь рот, находя подтверждение своим догадкам. Кейн был уверен в одном: Колин решил, что женится на Алесандре, и теперь не отступится.

– Да, сынок, – сказала мать. – Что должен узнать Морган?

– Что мы с Алесандрой были в одной постели. Герцогиня уронила салфетку и застонала от приступа мигрени.

У Джейд открылся рот.

Кейн рассмеялся.

Герцог Уильямширский только что сделал глоток воды и при этих словах Колина чуть не поперхнулся.

Алесандра закрыла глаза, изо всех сил стараясь сдержать слезы.

– Ты с ней спал? – потребовал ответа отец вне себя от гнева.

– Да, сэр, – ответил Колин. Голос его был спокойным, даже веселым. Казалось, гнев его отца не произвел на него ни малейшего впечатления. – На самом деле это было несколько раз.

– Как ты можешь намеренно… – Алесандра от возмущения не находила нужных слов. Она была так потрясена и растерянна, что не могла говорить.

– Разве я могу сказать не правду? – спросил ее Колин. – Тебе лучше знать. Я никогда не лгу. Мы ведь спали вместе, не так ли?

Теперь взгляды ожидающих опровержений были устремлены на нее.

– Да, – прошептала Алесандра. – Но мы…

– Ради Бога! – заорал ее опекун.

– Генри, опомнись. Тебе станет дурно, – забеспокоилась его супруга, заметив, что лицо герцога пошло пятнами.