|
Чэнгуа сказал, что у Трот есть родственники китайцы? Странно. Ли Инь была родом с севера, она перестала поддерживать связи с семьей с тех пор, как стала наложницей. Кайла осенила тревожная догадка. Неужели Чэнгуа сказал Логану, что у Трот есть родные, чтобы взять ее в свой дом и сделать ценной помощницей? Кайлу было неприятно думать, что Чэнгуа превратил Трот в рабыню по чисто эгоистическим соображениям. Разумеется, с точки зрения самого Чэнгуа он оказывал Трот услугу, предоставляя никому не нужной девочке со смешанной кровью шанс стать полезной. – Должно быть, ваше дело пострадало после смерти Монтгомери. – Да, пришлось работать за двоих, с трудом сводить концы с концами, просить помощи у Чэнгуа, чтобы избежать банкротства. Но уже в следующем году дела пошли в гору, и с тех пор мне везет. Вспоминая рассказы Гэвина, Кайл обмолвился словно невзначай: – В Кантоне я слышал, что с Монтгомери связан какой то скандал. Что бы это могло быть? Логан смерил его пристальным взглядом. – О покойниках дурно не говорят. – Неужели Монтгомери совершил какое то преступление? Логан махнул рукой с зажатым в ней стаканом. – Нет, Хью не преступник. Он был чертовски славным малым, разве что… слишком скрытным и лицемерным. Может, Монтгомери приторговывал опиумом и при этом выступал против такой торговли? Или же скандал вспыхнул по другой причине? Логан прав: ни к чему ворошить прошлое, особенно такое, которое может повредить Трот. Кайл надеялся, что Трот ни разу не слышала от торговцев упреки в адрес ее отца. Сменив тему, он спросил: – Ваша семья здесь, в Шотландии? – Да. Сначала моя жена отправилась вместе со мной в Макао, но тамошний климат не пришелся ей по душе, и после того, как у нас родилось двое ребятишек, она решила вернуться домой – очень уж она боялась тамошней лихорадки и других болезней. Вот почему я часто приезжаю на родину – чтобы напомнить моей семье, кто в доме хозяин. – Он усмехнулся. – Конечно, здесь мне недостает моей наложницы, китаянки, но она ждет не дождется, когда я вернусь в Макао. – Он отыскал взглядом Трот. – В китайских женщинах есть что то особенное, чего нет у европеек. – Вам следовало бы взять наложницу с собой, чтобы не скучать в пути, – сухо заметил Кайл. – Я подумывал об этом, но не отважился. Кстати, до меня доходили слухи о вас и дочери Хью – кто то говорит, что вы женаты, кто то утверждает обратное. Кайл снова изложил официальную версию событий: – Мы устроили церемонию обручения, чтобы Трот было легче уехать в Англию. Срок обручения вскоре истекает. – А, тогда все ясно. Трот – славная девушка, но, само собой, человеку с положением вроде вас жениться на таких не пристало. Если бы Логан хотя бы попытался предположить, что Кайл обручился с Трот, чтобы переспать с нею, а потом расстаться, Кайл разбил бы о его голову бутылку виски. К счастью, Логан оставил свое мнение при себе и с деланно безразличным видом продолжил разговор: – Мне довелось попробовать «Графский чай» Эллиота. Прекрасный вкус. Будет пользоваться спросом. Что в него добавляют? Кайл улыбнулся. – Я, конечно, не торговец, но мне известно, что на такие вопросы отвечать не следует. – Я же просто полюбопытствовал. Дайте мне время, и я разузнаю, из чего состоит эта смесь, – нимало не смутившись, ответил Логан. – В любви, войне и бизнесе все средства хороши. – Когда вы возвращаетесь в Китай? – В июле, чтобы прибыть в Кантон как раз к началу нового торгового сезона. Весну я намерен провести в Шотландии. |
