Служанка тут же помогла спять платье и корсет, расчесала волосы. Я сразу почувствовала себя лучше.

— Может, вам ужин принести? — спохватилась Лабета. — На балах-то, говорят, толком не кормят.

— Нет, спасибо, лучше сразу спать. — Я пошла в сторону ванной комнаты.

— Я достану вам ночную сорочку. — Служанка засуетилась у шкафа, куда, видимо, за это время успела переложить содержимое сундуков. — Кстати, госпожа, у вас тут черная шкатулка светилась.

Я замерла на месте.

— Черная шкатулка? — Голос враз осип.

— Ну да. Я ее на столик у окна поставила, чтобы вы глянули на всякий случай.

Пересилив инстинктивный страх, я подошла к столику. Чуть дрожащими пальцами открыла крышку шкатулки. Покоящийся внутри медальон выглядел точно таким же, как и раньше. Но ведь и придумать Лабета точно не могла! Откуда ей знать, что это не просто украшение, а древняя могущественная реликвия. Но почему он светился? Может, именно его активностью и объясняются мои странные ощущения сегодня?

Усталый разум не хотел искать никакие ответы. Завтра, все завтра… А сейчас — умыться, переодеться в сорочку и спать.

— Госпожа, ну вы хоть намекните, заинтересовал вас там какой-нибудь красавчик-лорд? — не удержалась Лабета, мечтая утолить явно зашкаливающее любопытство.

— Увы, нет. — Я покачала головой. — Но я и познакомиться успела лишь с двумя-тремя. Завтра днем предстоит прогулка еще с кем-то, пока даже не знаю с кем.

— Ох, это так волнующе! Так чудесно! — Она даже в ладоши захлопала. — Ну все-все, госпожа, не буду больше вам надоедать, а то и так устали. Доброй вам ночи!

— И тебе доброй ночи, Лабета, — улыбнулась я.

Едва она вышла, я заперла дверь на ключ. Не то чтобы я чего-то конкретного боялась, но все равно было не по себе. Да и шторы на окне на всякий случай задернула. А теперь — спать. Завтра будет новый и, надеюсь, весьма удачный день…

ГЛАВА 4

Лабета разбудила меня ближе к обеду.

— Госпожа, вы так на прогулку опоздаете! — напомнила она.

— Все-все, встаю, — сонно пробормотала я, садясь на кровати.

Странно, я ведь привыкла вставать рано, чтобы успевать на занятия, но сегодня почему-то долго не могла проснуться. Снилось что-то неприятное, даже жуткое… Пусть я сновидения не запомнила, но при одной мысли о нем по коже бежали мурашки от ужаса.

— Времени у вас совсем мало, — чуть ворчливо продолжала Лабета. — Только быстро позавтракать и собраться. Наряд для прогулки я вам подготовила, но завтрак, конечно, уже остыл.

— Ничего страшного. — Я встала, поспешила в ванную, но на полпути замерла, спохватившись. — Лабета, у меня сегодня для тебя очень важное поручение. Я забыла дома одну вещь, а она мне тут необходима. Сама я, к сожалению, отлучиться не могу, ведь участникам отбора запрещено покидать резиденцию. Потому очень прошу тебя съездить.

— Да, конечно, госпожа. Только тогда меня полдня тут не будет, вы справитесь? — Не то чтобы она намекала на мою несамостоятельность, скорее, просто беспокоилась, причем весьма искренне.

— Так я ведь сейчас на прогулку пойду. Думаю, она затянется до ужина. Только, Лабета, мое поручение необходимо сохранить в тайне. И дома тоже об этом никто не должен узнать. Нужную мне вещь тебе придется забрать незаметно.

У нее даже на миг глаза заблестели в предвкушении приключений, но следом возник вполне логичный вопрос:

— То есть это вроде воровства?

— Нет-нет, что ты! — поспешно заверила я и все же со вздохом призналась: — Понимаешь, то, что мне нужно, принадлежало моему отцу, а дядя Лаер не приветствует, чтобы я брала такие вещи.