- И ты не ошибся! - воскликнул Люк. - Результат получился великолепный.

 - Согласен, - не без гордости отвечал Ландо. Оглядев гостиную, он, по-видимому, представил себе жилые кварталы, раскинувшиеся за ее пределами. - Я хорошо поработал. Однако спустя какое-то время я понял, что, хотя дело сделано, я все еще продолжаю его делать.

 - Не понимаю, - недоуменно отозвался Люк Скайвокер. - Как ты можешь продолжать какое-то дело, если оно уже закончено?

 - Понять меня нетрудно, Люк, - невесело покачал головой Ландо. - Так происходит с миллиардами людей, причем каждый день. Встав поутру, они раскладывают у себя на письменном столе какие-нибудь бумажки, звонят, принимают решения - надо покрыть слоем серо-голубой краски стены коридора, выкрашенные голубой краской с серым оттенком, собираются на какую-нибудь конференцию, после чего испытывают чувство, что хорошо потрудились. Потом отправляются домой, чтобы вернуться на службу на следующий день. И так изо дня в день. Возможно, кого-то это устраивает, только не меня. Когда я поймал себя на мысли, что занят тем же, что и остальные люди, я решил, что пора взяться за другое дело.

 - Какое другое дело?

 - Пока не знаю, - признался Ландо, растерянно разводя руками. - Да и не это главное. Главный вопрос в другом - на какие шиши? Мой дед говаривал: "Глубже кармана не задумаешься", и тут он во многом прав. Я стал вспоминать все свои прежние затеи, окончившиеся для меня крахом, и понял, что я бы не погорел, а выкарабкался, будь у меня карманы поглубже, будь в них побольше "тити-мити". Будь у меня ресурсы, надежная финансовая поддержка, я бы пережил трудные времена и добился бы того, чтобы мои проекты на Беспине и Нкллоне окупились. Глубокие карманы придают уверенности. Ты можешь терпеть крах, терять деньги, чтобы потом начать снова зарабатывать их. Я понял, что весь вопрос сводится к одному - как достать деньги. Настоящие деньги. Где взять глубокие карманы?

 - Теперь ты знаешь, как это можно сделать, и решил заручиться моей помощью, - шутливым тоном проговорил Люк.

 - Верно, - согласился Ландо. - Совершенно верно. Я сообразил, как можно получить глубокие карманы, набитые деньгами, и мне нужна твоя помощь.

 - Ну, так рассказывай, - отозвался Люк. - Каким же образом получают глубокие карманы?

 - Проще простого, - отвечал калриссит. - На них женятся.

 Люк изумленно уставился на приятеля. Воцарилась минутная тишина. Удивить Мастера Джедая не так-то легко, но Ландо это удалось.

 - Так ты решил жениться? - вырвалось наконец у Люка. - И на ком же?

 - Не имею ни малейшего представления, - засмеялся Ландо, пожимая плечами. - То есть нет, конечно. У меня есть целый перечень кандидаток. И любая из них может оказаться моей невестой. И список этот постоянно растет.

 - Но как можно жениться на женщине, которую ты даже не знаешь?

 - Я намерен жениться не на ком, а на чем, - поправил друга Ландо. - Я женюсь на деньгах. Что тут странного? Брак по расчету древен как мир. Богатая жена могла бы принести мне большую пользу, а я - ей. Прежде всего, сделать ее еще богаче.

 Пристально посмотрев на старого приятеля, Люк осторожно спросил:

 - Но при чем тут я?

 - Вот в этом-то и фокус, - стал объяснять Ландо. - Нельзя сказать, чтобы меня в Галактике не знали. Личность я известная. Но, к сожалению, то, что обо мне говорят, не особенно лестно для меня. С моим именем связано множество всяческих историй. Зачастую лживых. Но на всякий роток не накинешь платок. Вот, собственно, потому я и хочу, чтобы ты сопровождал меня, когда я отправлюсь на поиски своей суженой…

 - Что? Так вот какова цель путешествия, на котором ты настаиваешь?

 - Конечно, - удивленно посмотрел на него Ландо.