— Баум его узнает, — после недолгого молчания выдал Вячко. — А этому человеку в Пернау еще жить и жить. К тому же он и без того уже много для нас сделал. Просить его так подставиться было бы… совсем нехорошо.

— Логично… — протянул атаман, как-то странно поглядывая на Стрелкова, но после недолгого молчания все же согласился: — Ладно, договорились. Будет тебе «истукан» для пускания пыли в глаза. В ЛТК.

От такого заявления Вячко только крякнул. Тактические комплексы хоть и имелись у любого крупного отряда наемников, но применялись в большинстве своем лишь «в поле». Увидеть их на улицах того же Пернау было почти нереально. Разве что в случае, когда полиция применяла столь весомые аргументы в переговорах с очередными разбуянившимися «гостями города»… или в мастерской герра Баума, что, впрочем, тоже бывало о-очень редко ввиду малой пригодности этих агрегатов к «полевому ремонту». А иной обеспечить в условиях имеющегося в мастерской оборудования было попросту невозможно. Ну нет в Пернау стендов для перетяжки псевдомышц этих монстров. В СБТ вообще с такой аппаратурой небогато. Собственно, потому возня с ТК обычно сводилась к их разборке «на запчасти» или замене вышедших из строя механизмов, при наличии подходящих комплектующих и при отсутствии повреждения «мышечного каркаса». А такие «удачные» поломки случались совсем нечасто. Почему-то в бою противник предпочитал выводить ТК из строя как можно быстрее и надежнее, не жалея зарядов тяжелых стрелометов, гранат и артиллерии, после чего надеяться на уцелевшие в бою псевдомышцы боевых машин всяко не приходилось. По крайней мере, с ЛТК ситуация обстояла именно так. С тяжелыми комплексами было чуть проще, все же у них мышечный каркас прикрыт мощной броней, но и здесь артиллерийский снаряд, раздолбавший конечность шагохода, практически гарантированно переводил ТТК из разряда боевых машин в категорию «потенциальный донор для схожих систем».

ГЛАВА 6

НЕИЗБЕЖНОСТЬ И СЛУЧАЙНОСТЬ

Спектакль с несуществующим помощником, разыгранный через коммуникатор, оставленный Вячком на первом этаже дома с захоронкой специально для подобного случая, прошел вполне успешно. «Хайрем Раевич» сыграл свою роль, и деньги Стрелкова благополучно перекочевали на счет «Басков», но тут возникла другая проблема. «Истуканом для пускания пыли в глаза», обещанным Кириллом, оказалась та самая снайперша Лина, как выяснилось, существо жутко любопытное и приставучее. Пока Вячеслав собирал подготовленные для побега вещи, экипировался и «наряжал» Анну, эта реактивная девица успела достать его своими расспросами. Вот и сейчас, когда их маленький отряд уже был готов к последнему рывку к свободе, она продолжала докапываться до Вячка, одновременно умудряясь тискать Анну и совать свой нос во все углы подвала… будучи одетой в ЛТК «Визель»! А это, на секундочку, несколько сотен килограммов брони и стальных мышц! Тем не менее неугомонная наемница умудрялась вести себя в нем, двигаться и действовать так, словно на ней не бронированный экзоскелетный скафандр, а летнее платьице.

— Все равно не понимаю, что вам мешало просто тихо сбежать из дома Баума после аукциона? Зачем нужны были такие сложности? Я имею в виду это псевдопохищение со всеми вытекающими, — продолжала допытываться Лина.

— Чтобы Анну не могли объявить в розыск как беглую… — вздохнул Вячеслав и пояснил: — Понимаешь, теоретически любой контрактник может выкупиться, даже против воли держателя контракта. Для этого рабу достаточно явиться в ратушу по месту регистрации в сопровождении свободного гражданина-поручителя и внести на счет держателя контракта полную его стоимость… или недостающую часть, с процентами, разумеется.