— Какую помощь при необходимости мне может оказать Советское консульство?

— Никакой. О вас им ничего не известно. Вы засылаетесь как агент Болинберга. Но мы до сих пор не можем сказать с уверенностью, на кого он работает. Такой разведчик может работать на нескольких хозяев. С русскими будете встречаться на приемах. Рекомендую присмотреться к нашему консулу, его зовут Степан Августович Мазарук. Он должен воспринимать вас как английского шпиона. И последнее. Без подарков ехать неудобно.

Полковник вынул кожаный мешочек и высыпал на стол несколько мутных зеленых камешков.

— Перед вами настоящие изумруды. Вес — пятьсот карат. Целое состояние. Мы их списали с общей добычи рудника «Светлый», Малашкин получил расписку. Ради вашей командировки пришлось пойти на жертвы. Какую бы маску вам ни предложат люди Болинберга-Улусова, вы останетесь иностранцем. Играть роль перса или араба вам не придется, внешность неподходящая, да вы и не говорите на фарси, не знаете арабский. Мы не исключаем того, что однажды вы попадете на прием шахиншаха. Он очень любит подарки. Воспользуйтесь моментом, и вы получите его поддержку, что важно в вашем положении. В остальном мы рассчитываем на ваш опыт. Вы пускаетесь в свободное плавание.

— А если я попадусь, то…

— Не хотелось бы думать о печальном. Ваша принадлежность к команде Болинберга для нас стала решающим фактором. Никто не сможет вас связать с советской разведкой.

— Я вас понял.

Полковник Кашин и Клубнев обменялись портфелями и простились.

Иди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что! В более глупое положение Клубнев еще не попадал.

Из уютного магазинчика европейской одежды он вышел элегантным джентльменом. В невзрачном азиатском городке такая фигура привлекала к себе внимание зевак. Клубнев понимал, что за ним наблюдают и охраняют его. Кругом полно карманников и прочей нечисти. Дразнить своим видом криминальный элемент по меньшей мере глупо. Он заторопился в порт.

На танкере его встретили как своего, даже новый костюм никого не смутил.

Судно отчалило вовремя. Он стоял на корме и всматривался в растворяющиеся в воздухе родные берега. К нему подошел переодетый матрос из отряда Никольского. Зрительная память Клубнева никогда не подводила.

— Бороду пришлось сбрить? — небрежно спросил он.

— Теперь мы все на одно лицо. Я шифровальщик. Вы предупреждены?

— Конечно. Портфель в каюте капитана, там и будете работать. У меня есть договоренность с капитаном.

— Я готов приступить прямо сейчас.

— С вами должен быть еще один человек. Связник.

— Я не уверен, что он готов к встрече с вами на борту танкера.

— Напрасно. Он может не дойти до Пехлеви. Генерал не намерен переправлять банду Зеленого через Каспий. Пряча голову в песок, связник попадет в список на уничтожение. Мы лишимся нужного нам человека.

— Вы в этом уверены?

— Я знаю, о чем говорю.

— И как мы сможем обойти подводные камни?

Клубнев достал из кармана два металлических жетона на

цепочках.

— Наденьте на шею. Этот талисман спасет вам жизнь. Второй предназначен для связника, но он его получит из моих рук.

— Хорошо. А теперь проводите меня в каюту. Документов много, времени мало.

Через трое суток на подходе к Баку к танкеру подошел корабль под флагом Волжско-Каспийской военной флотилии.