По справке сотрудника милиции, предпринятые в своё время меры по розыску Маргариты Клиновой положительных результатов не принесли. Неужели она?

   Я срочно вызвал заявителя.

   Матвей Михайлович Клинов работал механиком мелькомбината. Он поведал горестную историю своей дочери.

   — Как-то раз прибегает соседка и говорит: «Риту в милицию забрали». Уж и не помню, как я до отделения добрался. И вот в кабинете у начальника я, солдат трех войн, сижуи, как малый ребёнок, плачу. А ей хоть бы что. «Никакого Жоры Тарзана, — говорит, — в американской курточке не знаю и с Галей Бакуновой не водилась». Ну, отпустили её. Пришли мы домой. Я, конечно, стал ей выговаривать. А она в ответ: «Не ваше дело!» — Матвей Михайлович перевёл дух, вытащил из кармана большой клетчатый платок и, вытерев мокрый лоб, продолжал: — Ну, признаться, не вытерпел я тут и крикнул: «Дело не моё, а чей хлеб ешь?» Она только хихикнула. «С такими глазами, как у меня, милый папочка, я и без вашего хлеба проживу, — говорит. — Пирожные буду кушать». И, стыдно сказать, я её — за косу. И по щеке. Вырвалась она и уже с порога крикнула: «Счастье ваше, что вы меня на свет породили! Не то бы завтра по вас панихиду справляли!..»

   — И больше вы не имели от неё никаких известий? — спросил я.

   — Никаких.

   Я позвал понятых и вынул из ящика три одинаковых коробки с волосами. В одной из них были волосы, найденные на чердаке.

   — Попробуйте, Матвей Михайлович, опознать волосы вашей дочери…

   Старик побледнел, заплакал и указал на ту коробку, где были волосы с чердака.

   Итак, убийство. Но кем совершено? Почему?

   Я довольно отчётливо представил себе картину: девушка, связавшаяся с уголовным миром, парень по кличке Тарзан (в то время все смотрели заграничные фильмы), ревность или ещё что, и в ход пошёл нож…

   Найти бывшую подругу Клиновой Галю Бакунову удалось быстро. Теперь это была полная блондинка с ярко накрашенными губами, в модном наряде.

   — Ничего не помню, — твердила она.

   — Но ведь речь идёт о вашей подруге, — настаивал я.

   — Господи, мало ли чего бывает в молодости! А теперь я замужем, у меня дети…

   Да, своё прошлое она явно хотела забыть.

   — Неужели вы не помните ребят, которые ухаживали за вами?

   — Мой муж и тот меня об этом не спрашивает, — кокетливо заметила она.

   — Ну, хорошо… А Жора Тарзан?

   При этом имени она невольно смешалась. Но замешательство это длилось мгновение.

   — А при чем тут я? — удивилась Бакунова. — Жора ухлёстывал за Маргошей Клиновой. Если хотите знать, за мной тогда ухаживал Василий Васильевич Пулгеров — начальник отдела кадров типографии.

   — Ну вот видите, — улыбнулся я, — оказывается, начальника отдела кадров вы запомнили.

   — Ещё бы, — с гордостью произнесла Бакунова, — он каждый день дарил такие букеты… А Жора, хотя и вор был, тоже Не оставлял Маргошу без внимания. В рестораны приглашал и все такое прочее…

   — Как вы узнали, что Жора был вором?

   — Когда его осудили за ограбление магазина и избиение сторожа.