Сидевшая за рулём Санни то и дело оглядывалась на огромного мужчину, донимая его разнообразными вопросами. Спокойный по натуре гигант отвечал ей с улыбкой, словно так и должно было быть. Наконец, не выдержав её бесконечной трескотни, Влад покачал головой и, вздохнув, сказал, ни к кому конкретно не обращаясь:

— Придётся местного плотника искать.

— Зачем? — моментально последовал вопрос.

— Чтобы он тебе кляп подходящий выточил, — рассмеялся в ответ Влад. — Шуму от тебя, как от десятка солдат.

— Так интересно же, — возмущённо воскликнула девочка.

— Знаю. Потому и терпел, сколько мог, — продолжал смеяться Влад.

— Да ладно тебе. Всё равно в дороге делать нечего, пусть спрашивает, — добродушно прогудел Илья.

— Скоро уже приедем, — ответила Санни, опередив разведчика.

Вздохнув, Влад махнул на девчонку рукой. Переделать эту болтушку было невозможно.

— Патронов много взял? — спросил он у Ильи, переводя разговор в деловое русло.

— Пачку. У хозяина больше не было, — пожал плечами гигант.

— Ясно. Ничего. Я в список внёс и новое оружие, и боеприпасы к нему, так что скоро всё своё будет. А эти раритеты пусть дома на стенке висят.

— А чем тебя дедушкин карабин не устраивает? — моментально вскинулась Санни.

— Всем устраивает, кроме одного. Старый он уже. Оружие, как и человек, тоже устаёт. Особенно такое, — пояснил Влад.

— Как это — устаёт? — не поняла девочка. — Что с ним случиться-то может?

— В науке есть такой закон. Называется закон усталости металла. Это означает, что изношенный металл однажды может не выдержать обычной для такой детали нагрузки. В нашем случае это будет означать, что у твоего карабина может разорвать ствол. Ведь он подвергается самой большой нагрузке. Вот поэтому я и хочу его на стену повесить. Не должно такое оружие так свой срок заканчивать. Тем более память.

— Понятно, — помолчав, кивнула девочка. — А какое оружие вам пришлют? Бластеры? — спросила она, щегольнув незнакомым названием.

— Нет. Я заказал огнестрельное оружие с пороховым зарядом. Бластер слишком большие дыры оставляет, — улыбнулся Влад.

— Это как те станнеры? — не унималась Санни.

— Нет. Это будут такие же карабины, только современного изготовления и из современных материалов. И само собой, другой фирмы.

— А почему именно пороховое? — продолжала допытываться девочка.

— Мы с твоим дядей исходили из соображения, что не стоит изменять то, что много лет подряд отлично работает, — пояснил Влад. — Есть такая поговорка: лучшее — враг хорошего.

— Но ведь станнеры тоже работают.

— Работают. Но я не знаю, как они себя поведут, когда температура сильно упадёт. А этот карабин твоего деда никогда не подводил. Во всяком случае, Дженни таких эпизодов не вспомнила. В нашем положении чем проще, тем лучше. Кроме того, станнеры — это армейское оружие, предназначенное для военных. Если империя будет снабжать нас таким оружием, могут возникнуть проблемы. А так охотничье оружие, да ещё и специально изготовленное по старым технологиям.