Было ясно, что Стас, освободившись от опеки охранников Вахида Тожиевича, отправился на поиски Марии, однако никто его из наблюдателей Баканова и Соколова не видел. Парень как в воду канул.

— Он мог пойти лишь к Юрьеву, — изрек наконец Самандар. — Я проговорился о твоем посещении дачи кардинала, и парень, наверное, намотал это на ус.

— Но ни на даче, ни на квартирах Юрьева он не появлялся.

— Не уверен, — покачал головой Вахид Тожиевич, подумав. — Веня оставил там двух своих парней, но они тоже исчезли, кстати. Так что Стас вполне мог добраться туда беспрепятственно и нарваться на засаду ликвидатора. Да и квартиру Юрьева мы взяли под контроль недавно, и там он мог появиться.

Василий размышлял недолго.

— Едем! Проверим дачу, квартиры сами, потом свяжемся с Германом, это будет завершающим аккордом поисков Стаса на Земле. Найдем — голову откручу! Сдается мне, что он где-то в «розе», но убедиться в отсутствии его в нашей реальности необходимо.

— Шаман ты, однако…

— Что?! — Василий удивленно глянул на Самандара. Тот растянул в улыбке узкие губы.

— Анекдот вспомнил. Сидит чукча на дереве и пилит сук, на котором сидит. Мимо идет прохожий: «Смотри, чукча, упадешь!» — «Однако вряд ли…» — отвечает чукча и падает. Вскакивает, смотрит вслед прохожему и качает головой: «Шаман, однако…»

Василий нехотя улыбнулся.

— Хорошо, если шаман, лишь бы не чукча…

На трех машинах в сопровождении Соколова и Шохора они поехали на дачу Юрьева и приехали туда еще засветло. Наблюдатели, обосновавшиеся в лесу недалеко от двухэтажного коттеджа Юрьева, доложили, что никто подозрительный в округе не шатался, в том числе и хозяин, и что можно смело идти на штурм дачи.

Первое, что увидел Василий, подойдя к владению кардинала, была сломанная калитка. Кто-то аккуратно развалил ее на две части, словно сделана она была не из уголка и металлической сетки, а из паутины. Потом Вася увидел следы автомобильных шин на гравии въездной дорожки, и сердце его забилось в тревоге. Похоже было, что на территорию дачи заезжали машины. А затем кто-то из парней Соколова, обошедший строения дачи с тыла, крикнул:

— Есть!

Василий и Самандар поспешили на голос и увидели котовский «Фиат» с распахнутыми дверцами, уткнувшийся носом в стену бани.

— Не подходите, — предупредил молодой человек, обвешанный какой-то аппаратурой, поправив наушники. — Машина заминирована.

Вася и Самандар переглянулись. Мысль у обоих была одна: Стас убит! Но высказывать эту мысль вслух никто не рискнул.

— Ищите, — глухо сказал Котов-старший.

Дача тоже оказалась заминированной. Но ни в комнатах хозяина, ни в подвале, ни в гараже или в сторожке никого не оказалось, дача была пуста. Следов борьбы Посвященные тоже не обнаружили, и это обстоятельство слегка повысило тонус Василия.

— Он здесь был, это очевидно, но потом исчез. Одно из двух: либо его захватили-таки клевреты Рыкова, либо застали врасплох слуги ликвидатора. Только в этом случае Стаса можно повязать или убить. Но смерти я не чую, дом чист. Значит, его взяли в плен. Самое плохое, что у Стаса был с собой синкэн-гата.

— Есть и третий вариант, — с философским спокойствием заметил Самандар. — Стас приехал сюда с чьим-то «хвостом», а когда бойцы Рыкова пошли на абордаж дачи, Юрьев сбежал в «розу», прихватив парня.