По полу дуло, и голые ноги Сьюзен покрылись гусиной кожей. Она заметила, что у всех кукол был черные волосы, как у самой Люси, и черные глазки. И платья на них на всех были черные.

"Интересно, куклы тоже в трауре, как весь дом? Какое безрадостное место для молодой девушки!"

Люси с размаху плюхнулась на кровать, и лежавшие там куклы повалились на пол. Девочка взяла одну из них и прижала к себе.

— Все они — мои друзья, — торжественно заявила она. — Когда Тайлер возвращается откуда-нибудь, он всегда привозит мне новую куклу.

Сьюзен присела на край кровати. "Как жаль, что у этой девочки нет настоящих друзей", — подумала она.

— Я тоже хочу быть твоим другом, Люси, — сказала она, повинуясь какому-то внутреннему движению.

— Это вряд ли возможно, — ответила Люси, нахмурив лобик.

— Почему? — осторожно спросила Сьюзен, стараясъ не обижаться на девочку. Конечно, Люси понадобится некоторое время, чтобы привыкнуть к ней.

— Мы не можем быть друзьями, потому что Тайлер привез тебя сюда, чтобы жить с тобой. Так что мы почти сестры. Мне всегда хотелось, чтобы у меня была сестра. Мне кажется, что сестра — это гораздо лучше, чем подруга.

— Я тоже всегда хотела иметь еще одну сестру, — растроганно сказала Сьюзен, прижимая девочку к мбе.

Люси вскочила с кровати и взяла тряпичную куклу, лежавшую на кресле. Она была почти такого же роста, как Люси.

— Это была первая кукла, которую мне подарил Тайлер, — сказала она, сияя. — По-моему, она очень красивая.

— По-моему, тоже, — заверила ее Сьюзен. — Как ее зовут?

— Люси, — и девочка снова положила куклу на кресло. — А тебе какая кукла больше нравится?

Сьюзен постаралась отнестись к этому вопросу со всей возможной серьезностью.

— Я не уверена, — сказала она наконец, задумчиво оглядываясь. — Они все такие хорошенькие.

— Выбери себе куклу, ну пожалуйста!

Сьюзен обошла комнату, внимательно изучая кукол. Люси сияла от удовольствия. Наконец она увидела куклу, которая лежала на боку на краю комода. Сьюзен видела ее изящный профиль — тонкий носик, румяную щечку, нежные губки и большой черный глаз. "Вот эту я и выберу", — сказала себе Сьюзен и взяла куклу в руки. То, что она увидела, заставило ее ахнуть.

Вся вторая половина кукольного личика была разбита вдребезги. Там, гдн должен быть второй глаз, зияла отвратительная черная дыра.

— Что произошло с этой куклой? — спросила Сьюзен.

— Я убила ее.

Глава 19

Большие черные глаза Люси были абсолютно серьезными. Сьюзен почувствовала легкую дрожь. Но тут Люси засмеялась:

— На самом деле я ее не убивала. Она просто упала с секретера, лицо разбилось.

Сьюзен тяжело вздохнула, и Люси вздохнула вслед за ней.

— Это была моя самая красивая кукла. Когда она погибла, другие куклы были очень рады.

"Она просто шутит", — думала Сьюзен, пытаясь подавить в себе чувство тревоги.

— Я не думаю, что они очень обрадовались, — сказала она вслух.

— Нет, обрадовались! Они были просто счастливы, когда Люси не стало.

— Подожди, ты же говорила, что Люси зовут вон ту большую куклу на кресле, — возразила Сьюзен.