Стоило мне только подумать обо всем этом, как сердце заколотилось в груди сильно-сильно, а затем вернулось к привычному ритму. И никакого жара больше не было. Что это? Мое желание принято Древом или что?

Астериус оторвал наши руки от ствола и тут же расплел пальцы.

— Успела загадать? — Мне показалось или он смотрел на меня с каким-то новым выражением в глазах?

Я кивнула, чувствуя, что желание лучше никому не рассказывать. Это только мое. Личное.

— Тогда пойдем. До Маранта еще долгий путь, нам надо успеть к началу твоего обучения…

Глава 30. Камила

Я стояла посреди леса и дрожала от волнения. Астериус покинул меня около получаса назад, сказав, что союз с оборотнем я должна заключить без лишних глаз и ушей, а он пока прогуляется и добудет нам еды на ужин. После ритуала я, скорее всего, буду ощущать сильный голод и сонливость, впрочем, как и оборотень. Обоим понадобится подкрепиться, чтобы восполнить отданную другому энергию, и отдохнуть, чтобы принятая лучше усвоилась.

Концентрат магии начал получаться буквально вчера, и хоть я уловила принцип его создания, все равно сейчас стояла и боялась, что что-то пойдет не так или что в самый ответственный момент я разволнуюсь и ничего не получится. Наверное, все это выглядело до ужаса глупо и нелепо, я вообще до сих пор не понимала, что Черныш нашел во мне, обычной тощей пигалице из деревни, но такой подарок судьбы нельзя было не принять.

Для начала мы с Астериусом решили ограничиться простым союзом, а видимость того, что оборотень мне подчинен, создать уже ближе к городу, к тому же для этого требовалась более тонкая магия, которую надо еще освоить. Делать лассо я пока не умела.

Вот так я стояла и дрожала от переживаний, когда за ближайшим деревом мелькнула темная шкура волка.

— Черныш? — позвала напряженно.

Я облегченно выдохнула, радуясь, что волк все же пришел, никуда не убежал от меня. После моего нелепого предложения он не появлялся несколько дней, как бы я ни звала его вечером, отходя подальше от мужчины, обустраивавшего ночлег для нас обоих. И меня это серьезно напрягало, хотя Астериус говорил, что, возможно, оборотень просто убежал чуть дальше по своим волчьим делам, ведь если согласился, значит, знал, что делает. В тот момент отказаться для волка не составляло совершенно никакого труда.

С одной стороны, я была согласна с мужчиной, а с другой — все равно постоянно прокручивала в голове худшие варианты развития ситуации. Вот я прихожу в академию без оборотня, вот меня отправляют ловить его в лес, когда я совершенно ничего не умею, вот я привожу в высокие каменные стены города какое-то больное и забитое животное, а потом всю оставшуюся жизнь мучаюсь виной от того, что я это сделала… Нет!

Мохнатая морда ткнулась мне в бок, отчего я тихо засмеялась, обнимая оборотня за шею. Его мокрый нос щекотно подул мне в шею.

— Ты не передумал? — спросила я, глядя в черные глаза волка.

Тот отрицательно мотнул головой. Я вздохнула, зарываясь пальцами в густой мех, перебирая жесткие ворсинки. Его лоснящаяся и словно вручную расчесанная шкура всегда манила меня — хотелось погрузить в нее руки, лицо, погреться…

— Ты ведь понимаешь, что я иду в академию и нам придется притворяться, что ты в подчинении? — Мне казалось очень важным это уточнить.