«Обмен кровью».

Мне нравилось слушать эти рычащие нотки в зверином голосе. Все так странно, зато теперь я понимаю, что имела в виду бабуля, когда надела платье и кланялась этому зверю, и почему смеялся надо мной маг. А про кровь, кажется, я совсем забыла, сосредоточившись на магии. Астериус точно объяснял что-то про это… Вот я дурья башка!

— А-а-а… — Я не знала, что говорить и что делать дальше. Дико хотелось увидеть Астериуса и убедиться, что я не сошла с ума и привязка произошла именно так, как положено. — А мы теперь всегда сможем с тобой так разговаривать? — на всякий случай уточнила.

«Да, на близком расстоянии».

— А на большом? — Мне было любопытно. Рука ныла, но кровь текла уже не так сильно. Похоже, не только волку досталась моя магия, но и мне его регенерация, так как рана затягивалась практически на глазах. Или все дело в слюне оборотня?

«Ты сможешь меня позвать».

Волк говорил короткими предложениями, но мне почему-то казалось, что он может и больше. Просто сейчас не хочет. Я вообще стала ощущать его лучше, словно… словно он был кем-то родным, близким. Странно, как за пару минут может все измениться.

— Хорошо. То есть ты теперь сможешь пользоваться моей магией, а я… что? Буду жить долго и не болеть? — В подобное мало верилось.

«Долгая жизнь, здоровье, быстрая регенерация, — перечислил волк, тоже глядя на мою пульсирующую болью руку. — Это последствия обряда. Регенерация медленнее».

Я вздохнула. Ну и то хорошо. Больше все же было жутко! Рана на руке и без того уже почти не кровоточила. Раньше у меня царапины-то дольше кровили.

— Ты хоть зубы чистил, прежде чем кусать меня, а? — проворчала, убирая прилипшую к ране сухую веточку.

Волк фыркнул, словно ему было смешно. Я скривилась, снова чувствуя себя не слишком хорошо. Особенно острый приступ головокружения мешал встать.

— Ладно. А как мне тебя называть? У тебя ведь, получается, и имя должно быть свое? — заинтересовалась я, удобнее устраиваясь на земле. Плевать! Прямо тут и заночую, если не доползу до подстилки.

«Называй как раньше. Мне пора».

Волк мотнул головой и величественно поднялся с места.

Я было вскочила следом, но тут же упала обратно. Вот же!

— Эй, постой. Ты куда? Я думала, мы теперь будем всегда вместе или что-то типа того… — выдавила из себя, пытаясь подавить внезапно накативший приступ тошноты.

«Я вернусь позже». — И был таков.

Я растерянно смотрела вслед убежавшему оборотню. Наверное, я бы так и сидела, глядя в никуда и пытаясь осознать хоть какие-то изменения в себе, если бы Астериус, незаметно подкравшийся со спины, осторожно не коснулся моего плеча.

— Ну как все прошло?

Вздрогнула, не ожидая, что он будет настолько бесшумен, и перевела взгляд на мужчину, все еще размышляя о случившемся. Отметила, что в одной руке он держал крупную белку. Похоже, охота прошла удачно.

— Не знаю… — Я все еще испытывала странные чувства. Вроде надо радоваться, но чему? Все произошло так быстро, что я не успела даже толком осознать, и рука… рука все еще болела! Скривилась, ощутив новый приступ острой боли, стоило об этом задуматься.

— Он укусил тебя? — Астериус бережно взял пострадавшую конечность в свою ладонь, рассматривая ранение. — Этого следовало ожидать. Давай наложу повязку, чтобы в рану не попала грязь. К утру все совсем заживет.

Я прикусила губу, глядя на мужчину с любопытством. Не знаю почему, но мне показалось, словно именно сейчас, после моего заключения союза с оборотнем, он стал мне ближе, хотя я и понимала, что это совершенный бред.