Лаириэль стояла молча и обдумывала сказанное. Ей лишь было непонятно, кто тогда за всем этим стоит. Ведь не сам же Белегорн решил так рисковать, не понятно для чего.

— Так и кто всем этим руководит? Кому это нужно? Ведь не сам же ты все это затеял?

— Не я. Но тебе пока что этого знать не следует. И я хотел бы попросить тебя никому об этом не распространяться и не расспрашивать. Это лишь создаст новые вопросы, которые сейчас ни к чему. Ты должна лишь знать, что это все на благо. Даже человеку не должно это навредить, — хотя по поводу последнего Белегорн и сам был не уверен, но он надеялся на успех.

Лаириэль стояла в замешательстве, она привыкла, что, если кому и можно здесь доверять, так это Белегорну. Всегда верен своему слову, максимально прямолинеен, относился к ней не как к принцессе или разбалованной девчонке, нежели все остальные, а только как к ученице, либо же, в некоторых случаях, как к другу, когда ей требовалось с кем-то посидеть, поговорить. Был строг и справедлив. И сейчас она смотрела и видела перед собой все того же Белегорна — мастера, учителя. Но во что он влез? Кто способен взять в оборот такого эльфа? Она думала, что даже её отцу вряд ли это удалось бы…

* * *

Пока я был обеспокоен потерей трех чувств, не заметил, как пропали также обоняние и вкус. Теперь я совсем ничего не чувствовал, у меня остался лишь мой разум. Было ощущение, словно я умер и превратился в какого-то призрака, который блуждает во тьме. Мне ничего не оставалось кроме того, как только идти вперёд и надеяться, что я не стою на месте, уткнувшись в стену. Да уж, ситуация более чем странная. Представляю, вот так кому-нибудь сказать, что не смог пройти задание так как не дошёл до конца пещеры, потому что уткнулся в стену и шагал на месте. Смех, да и только.

Для того, чтобы хоть как-то ориентироваться во времени, ну и плюс то, что мне все равно больше нечем было заняться, я начал считать шаги. Примерно приравняв один шаг к одной секунде. Для меня уже не имело значения, сколько я пройду, я хотел лишь понять, когда пройдут одни сутки, и начнутся другие. Честно говоря, подобное испытание даже для такой игры достаточно жёсткое: отсутствие каких-либо чувств, ориентирования в пространстве, да и вообще хоть какого-то понимания, что нужно делать, сильно напрягало. При входе в пещеру ведь, даже никаких оповещений не последовало, и меня все чаще посещала мысль: а не зря ли я через все это прохожу? Вся эта ситуация морально давила на мозги и, скорее всего, не для каждого человека подобное испытание окажется по зубам. Я и сам потихоньку начинал думать, что схожу с ума. Иду ли я или стою на месте, а может, я и вовсе уже упал и лёжа на земле просто дрыгаю ногами. Чем больше проходило времени, тем больше я был дезориентирован, и тем чаще меня посещали мысли все бросить. Но после этого меня посещали ещё более страшные мысли: даже если я захочу вернуться назад, смогу ли я понять, что правильно иду. Что развернулся ровно на 180 градусов, а не упёрся в стену?

Одна тысяча шагов. Две тысячи шагов. Три тысячи. Вроде сбился, но ничего страшного, плюс минус пару десятков шагов никакой роли не сыграют. Пять тысяч шагов. Десять тысяч. Пятьдесят тысяч шагов. Вот теперь мои мозги точно были повернуть набекрень. Я пытался в уме подсчитать, сколько мне необходимо сделать шагов.