Мы с Кодааном торопливо летим вдоль засыпанной обломками улицы. Впереди клубится мерцающее зарево аномалии. Её ядро вибрирует, как огромный алый глаз без век, гипнотическое и пугающее зрелище.

Рядом с шипящим энергетическим разломом вся материя теряет прочность и начинает рассыпаться. Здания превращаются в пыль, деревья исчезают без следа, мостовая расслаивается на атомы.

Пространство вибрирует от гула, от которого закладывает уши. Надрывный вой на пределе слышимости мне на миг кажется стоном неведомого чудовища…

А ещё из-за свиста ветра мне чудится, что разлом пытается высосать всю окружающую атмосферу. Нас легонько тащит вперёд, поэтому приходится прилагать сознательные усилия, чтобы оставаться на месте.

Вокруг витает тошнотворная вонь, похожая на горелую пластмассу и сладковатую мяту одновременно. Запах, от которого кружится голова. Он не даёт сосредоточиться, путает мысли. Здесь не хочется задерживаться ни секундой дольше!

— Задача ясна, да? — ору я Кодаану сквозь рёв и грохот. — Как только появятся железяки, кидай их в центр этой дряни!

И подаю ему пример, подступаясь к ржавому джипу, брошенному неподалёку тротуара. Его обветшалый корпус наверняка развалится, если я попытаюсь ухватиться за автомобиль целиком.

Поэтому я активирую плазменный кнут и наношу по машине несколько стремительных ударов. Хлыст легко вспарывает металл, и джип разваливается на несколько частей. Небольшим усилием я разделываю его, словно арбуз.

Остаётся набрать в руки отрезанные лысые колёса, часть рамы с моторным отсеком, багажник, двери. Оценив вес и примерив траекторию, я швыряю эти фрагменты прямиком в алый пульсирующий вихрь аномалии.

Нова мрачно кивает в ответ, и наши взгляды устремляются к едва различимой вдали группе людей, тащащих первую порцию металлолома.

Пока я с Кодааном направляемся в самое пекло, мои соратники и уцелевшие жители Ново-Симбирска разбредаются по руинам в поисках всего металлического.

Эрис с Ваалисом перетряхивают обломки каменной ратуши, некогда гордости города. Теперь от неё осталась груда дымящихся обломков да остовы перекрытий. Мои друзья откапывают погнутые балки арматуры, обрывки электропроводки, куски каких-то механизмов.

Недалеко Гидеон отнимает у пожилой женщины ржавую вентиляционную трубу от разрушенного торгового центра, которую та пытается тащить на себе. Другие горожане выволакивают оттуда же выгнутые металлические листы, перекорёженные тележки из супермаркета.

Неподалёку с грохотом рушится водонапорная башня, сметённая мощным водным импульсом. Это Тай применил Гидрокинез, чтобы вымыть из башни все металлические детали. Теперь он собирает этот лом потоками воды и мгновенно трансформирует его в огромный ледяной шар, после чего катит его к разлому, как гигантский металлический снежок.

Девора в своём боевом мехе похожа на футуристического рыцаря. Уже и не вспомнить, что без экзоскелета Бекка — хрупкая девушка. С лёгкостью подхватив по машине каждым манипулятором, она цепляет Телекинезом контейнер с запчастями с полуразрушенного склада. Десяток секунд, и всё это летит в жадную пасть аномалии.

Времени остаётся всё меньше — разлом поглощает разом целые дома. Однако я вижу, как медленный поток обломков, металлических деталей, и прочего лома ползёт к разлому.

Жители Ново-Симбирска воссоздают подвиг Геракла, таская на себе тяжести. Хотя в данном случае на дюжих плечах металлические фрагменты летят к зеву аномалии по воздуху и на водяных, горячих потоках.

Кодаан тоже активно участвует в операции по сбору металлолома. Благодаря своим кибер-имплантатам и природным способностям арканы он легко справляется с тяжёлыми конструкциями. В какой-то момент Нова сосредотачивается, вытянув ладони вперёд. Его пальцы удлиняются, превращаясь в острые призматические клинки. Затем он вонзает их в землю рядом с грудами металлолома.