— Так что за работа? — поинтересовался я, а мысли были заняты чем-то аморфным. Подсознание обратило на что-то внимание, но у разума пока что не получалось это осмыслить.

«Тень»…

Точно! Тень!

У этого ублюдка не было тени…

Глава 3. Талия

— Так что за работа? — повторил я свой вопрос, продолжая обдумывать сложившуюся ситуацию. Рудольф Холл был вовсе не мелким преступником, как мне казалось раньше. Этот тип был полноценным главой преступного мира, и далеко не обычным. Полное отсутствие тени лишь сильнее это подчеркивало.

— Ничего сложного. Более того, она выгодна и вам, — ответил Холл.

— Пока не услышал никакой конкретики.

— Харрис Унрольд, глава дома Унрольд.

— Что с ним?

— Убейте его.

— Погодите! Мы не можем сделать такое! — вмешалась Талия, но тут же сомкнула губы, не в силах выдавить из себя больше не звука. Похоже, Холл был способен делать все то же самое, что и Смотрящие.

— Попрошу не перебивать, госпожа Сорас.

В глазах Талии мелькнул страх. Она никогда прежде не сталкивалась с подобным.

— Уважаемый господин Холл, — начал я говорить таким тоном, чтобы было непонятно, серьезно я или издеваюсь. — Не могли бы вы перестать затыкать рот моей госпоже.

Его лицо осталось бесстрастным, но Талия тут же облегченно выдохнула и провела кончиком языка по губам.

— Так на чем мы остановились? — продолжил он. — Ах, да. Харрис Унрольд. Я хочу, чтобы вы его убили. Желательно с огоньком и взрывами, как вы это умеете. И, тем более, Унрольд присвоил то, что принадлежит вам.

Он сделал паузу, словно ожидая, когда мы поймем, о чем речь. Что такого Унрольд мог заполучить, что принадлежит нам?

— Роксана, — я стиснул зубы. Я думал, кошке просто нужно проветрится. Пусть на связь она не выходила, но Система показывала, что она жива и здорова, так что я особо не волновался. Да и отправить сообщение, если что-то случилось, она смогла бы. Для этого не нужен ни рот, ни руки.

— Да. В данный момент она находится в их особняке.

— Вы знаете, зачем она ему?

— Да, но это не имеет особого значения. Убейте Унрольда, и тогда, так и быть, я спишу ваш долг.

— А если я откажусь? — скрестил я руки на груди и с вызовом посмотрел на мужчину.

— Тогда вы тут умрете.

* * *

— Как вы думаете, он и впрямь мог нас убить? — тихо поинтересовалась Талия, когда мы вышли из поместья Холла и оказались на улице.

— Кто знает, — пожал я плечами. — Вполне возможно.

— После его слов… честно… я думала, что вы нападете на него.

— И я бы так и сделал, не будь тебя рядом, — слегка слукавил я. Талия была лишь одной из причин, почему я решил пока не устраивать прямой конфронтации. Холл явно непростой тип. Кто знает, какие еще способности он прячет. Нет, если прямо выступать против такого, то лучше хорошо подготовиться. Второй же причиной является то, что меня хочет использовать человек, который может пригласить на званый вечер главу одного из сильнейших домов Ариделя. Мне хотелось узнать, почему он выбрал для своей работы Защитника почти нищего дома. — Вначале я хочу разобраться в том, что происходит, не делая опрометчивых действий.

— Это на вас не похоже, господин Элард.