— И кто в этом виноват? — напомнил Винстент. — Впрочем, мне все равно. Я хочу, чтобы эта проблема была решена как можно скорее. Ясно?

Глава дома демонстративно допил бокал с выпивкой, после чего собрался налить ещё, но подумал мгновение, взял бутылку и вместе с ней покинул гостиную, направившись к себе в комнату.

— Господин Элард прав, — поддержала меня закончившая с мерками Лейла. — Вам не нужно идти.

— Я сама могу за себя решить, — рассердилась Талия. — И если я говорю, что иду, то я иду. И мне не нужно ваше одобрение, понятно?

Она гордо вздернула нос и, развернувшись, ушла прочь.

— Кажется, вы её разозлили, — тихо вставила Марго, которая устроилась в креслице с книгой в руках. Это была какая-то книга по магии, которую девушка выпросила у Эстелинды. Похоже, новая обитательница поместья всерьез решила стать магом.

— Не страшно. И раз уж ты тут, что можешь рассказать о своем старом боссе?

— Холле? — при упоминании его имени девушка нервно сглотнула. — Не уверена, что могу быть вам полезна в этом вопросе. То, что я работала в заведении, принадлежащем ему, ещё не значит, что я с ним знакома.

— Пусть так, но ни за что не поверю, что среди девчонок вашего борделя не ходили какие-нибудь слухи или вроде того.

— Ну… — она замялась. — Есть парочка.

— Я слушаю.

— Кхм…

— Марго, я разрешил тебе остаться, но если мне придется вытаскивать из тебя информацию словно клещами, то могу и передумать.

— Простите… — она отложила книгу и задумалась. — Я видела господина Холла всего один… нет, все-таки два раза. Он не любит показываться на людях. Но слухи среди девочек и впрямь ходят, хотя старшие и стараются их пресекать. Если услышат что-то, то можно получить плетью.

— Переходи к сути.

— Да, простите. Я слышала не так уж много, девочки обычно шепчутся о других клиентах, а не о боссе. О Холле не говорят, потому что нечего. Я ни разу не слышала, чтобы он брал себе кого-то из своих работниц.

— Он что из… этих?

— Возможно. Но однажды кто-то обронил, что интимная близость ему не интересна. А все потому, что… Кхм… У него там ничего нет.

— Несчастный случай?

— Кто знает… Но я бы не слишком доверяла подобным слухам. Но то, что я не знала никого, кто на самом деле проводил бы с ним время — факт. Ещё… с ним постоянно присутствуют его телохранители. Всего их три, и, судя по всему, именно один из них принес вам приглашение.

— Интересно… Что-нибудь ещё?

— Вроде нет. Как я говорила, он мало времени проводит в клубе, полагаясь на своих заместителей.

— Ясно, — вздохнул я. Надеялся получить от девушки больше информации, но видимо не судьба. — Значит, нам нужен план «Б».

* * *

Размеренный стук колес успокаивал и вгонял в сон. Предстоящая встреча с Рудольфом Холлом меня не слишком волновала. Какой бы крупной шишкой в местном криминальном мире он не был, после богини вампиров и Пустых вряд ли он чем-то способен меня напугать или поразить.

Единственное что мешало полностью расслабиться: присутствие Талии. Девушка задумчиво смотрела в окно, время от времени касаясь пальцами ярко алых губ.

— Если волнуешься, то ещё не поздно все переиграть, — предложил я. — Можешь остаться в карете, и возница отвезет тебя назад в поместье.

— И я зря потратила несколько часов на наряд, макияж и прическу? Нет уж, господин Элард.