— Мы не можем просто стоять здесь и ничего не делать, — сказала она, практически вынуждая его спорить с ней.

— Когда ты спасаешь чью-то жизнь, ты несёшь за неё ответственность, — вздохнул Уэс.

Но, даже не смотря на свои опасения, он взял верёвку и бросил её за борт и кто-то на другой лодке поймал её. Лучше позволить им утонуть, подумал он, это было бы гуманнее. Но, если бы он был таким парнем, он бы отправился к Брэдли с картой Анаксимандера в руках и с Нэт под арестом.

Вместе с Шейксом они подтянули тонущее судно ближе, и солдаты один за другим помогли семье подняться на палубу. Первой на борт ступила молодая женщина, закутанная в грубые черные одежды, её тело и лицо полностью скрывала материя, видны были только глаза.

— Спасибо, — прохрипела она, берясь за протянутую руку Шейкса. — Мы думали, что нас уже никто не найдёт. — Потом она заметила, насколько он измождён, и вздрогнула.

— О, Боже…

— Расслабься, мы просто слегка потрёпаны, — успокоил её Шейкс.

За ней следовали мать, отец и двое детей. Они были укрыты одеялом. Родители были смертельно больны, с бледными и измождёнными лицами, давно голодающие, и Уэс предположил, что они находились в море уже несколько недель, и все то малое количество еды или воды, которое у них было, отдавалось детям.

— Где капитан? — спросил он, беря верёвку. Девушка с семьёй видимо были пассажирами, они выглядели, как странники, ищущие Церулеум. Этот корабль был наёмным, но где же экипаж? Он взял верёвку и стал карабкаться на тонущий корабль. Раз уж он решил поступать правильно, он должен осмотреть лодку.

— Не надо, — предупредила его девушка в чёрном. — Это… — но было уже поздно, Уэс уже был на борту и направлялся на нижнюю палубу, чтобы найти там команду. Там внизу пустые каюты были заполнены водой. Он вернулся обратно на верхнюю палубу и нашёл ответ на свой вопрос. Два матроса, оба мертвы, застрелены в голову, по крайней мере, так все выглядело. Капитан сидел, привалившись к штурвалу, мёртвый и холодный со второй пулей во лбу. Капитанский мостик был огорожен стеклом со всех сторон. Уэс видел отверстия в том месте, где выстрелы вошли и вышли. Пули прилетели с другого судна, и точные выстрелы в голову все объяснили. Если бы судно атаковали работорговцы, мужчины бы заметили их корабль и спрятались от выстрелов. Но экипаж не видел, откуда стреляли. Только натренированный снайпер мог навести прицел с почти незаметным щелчком. Мертвецы даже не догадались, что они были целями. Тот, кто сделал это, даже не побеспокоился о том, чтобы проверить наличие на борту пассажиров. С мёртвым экипажем и с пробитым корпусом, океан заявил бы права на любого, оставшегося на лодке. Только ОША могли позволить своим гражданам утонуть и голодать, в наказание за пересечение запрещённого океана. Значит, военно-морские суда находились в патрулировании. Значит, теперь им придётся быть ещё более осторожными, следить, чтобы никто из парней или Нэт не стоял на палубе в дневные часы; команде это не понравится, никто не любит быть запертым внизу в каютах, но, если снайперы где-то там…

Корабль накренился набок и Уэс поспешил вниз по ближайшей лестнице, ведущей на палубу.