Когда же я, наконец, провалилась в сон, ничего зловещего не приснилось. Ни лабиринта, ни загадочной Амалии, ни старика Саймона. Не посетил сновидений и Ллойд. Зато я вволю полетала на автомобиле в компании Сэм, которая уверяла, что ни капли не расстроена моим побегом, и что однажды сама переедет в магический мир. Лишь под утро привиделось нечто странное. Я сама не поняла было это сном или бредом на границе с реальностью. Почудилось, что в стене приоткрылась дверь, и оттуда выглянула рыжеволосая девушка. Она шепнула мое имя и поманила пальцем. Правда, сделать что-либо в ответ я не успела. Рейна громко выругалась во сне и перевернулась на другой бок. Видно, снилось нечто не шибко приятное. Я отвлеклась на соседку, и мой собственный сон о странной двери в стене закончился…

— Первый урок, как назло, у заместителя декана Моргана, — проворчала я за завтраком. — Вот кто точно «рад» моему возвращению и обязательно отыграется.

— Непременно, — отозвалась Рейна, с аппетитом поглощая творог с ягодами.

Ллойд к нам сегодня не подсел. Он вообще не явился в столовую, что встревожило не на шутку. Но я не смела об этом заговаривать, чтобы не давать Рейне повода напророчить очередные злоключения на наши головы.

— Может, прогулять урок? — протянула я, хотя прекрасно понимала, что это не вариант.

И оказалась пророчицей, не хуже соседки.

На выходе из столовой нас перехватила леди Хартли. Точнее, перехватила меня.

— Тебя вызывает леди Армитадж, фея. Идем, провожу. А ты, Рейна, марш на урок.

Я подавила вздох. Вот, значит, как. Мама отложила теневой визит ради встречи в реальности. Не слишком веселой встречи. Наверняка, речь пойдет о Ллойде. Интересно, а его она к себе не вызывала? Вдруг он поэтому пропустил завтрак. Хотя лучше такая причина, чем нечто похуже. Папочка у моего возлюбленного скор на расправу. Ох, надеюсь, Ллойд его стараниями не загремел к лекарям. А что? Это небеспочвенные опасения. Шрамы на спине у парня знатные. Возможно, папенькин подарок.

…Она ждала меня, сидя за столом. Скрестила руки на груди и смотрела в одну точку. В первый миг я даже растерялась, не зная, как себя вести. Но потом подумала, что мне она мама, в конце концов, а не декан. Поэтому я устроилась в кресле по соседству и вопросительно посмотрела на нее, мол, можно начинать разговор, я готова.

— Значит, ты решила повторить мою ошибку и связаться с неподходящим парнем? — спросила мама через минуту, показавшуюся мне вечностью.

Я подавила тяжкий вздох и проговорила, стараясь тщательно подбирать слова:

— Ллойд мне очень дорог. Очень. Как и я ему. Ради меня он на многое готов пойти. Он не боится встречаться со мной открыто. Да и какой парень окажется подходящим? Для темных магов я всегда буду феей, а для светлых — тенью. Везде чужая. Ллойда же не волнует мое происхождение. И он не Гленн.

Я произнесла последнюю фразу и пожалела об этом. Мамины глаза вспыхнули, вот-вот весь замок сгорит.

— Прости, — поспешила извиниться я. — Не следовало этого говорить. Но… я не считаю, что совершаю ошибку. У Ллойда есть недостатки, и он сын Сайруса Веллера. Но я тоже не идеальна. Мама, умоляю, не заставляй меня делать выбор между вами.

В темных глазах отразился новый огненный всполох.

— И кого ты выберешь, интересно? — спросила мама, а голос дрогнул.

— Тебя, — ответила я без раздумий.