– Проходите ко мне, садитесь на стул.

Усадив Катку в прихожей, тетка понеслась на кухню, крикнув на ходу:

– Сейчас принесу воды!

Сделав маленький глоток, Копейкина вернула стакан.

– Спасибо.

– Господи, горе-то какое! От чего умерла Алла?

– Н-не з-знаю…

– А почему вы вообще решили, что она мертва?

– Пульса нет, и кровь… у нее из головы течет кровь.

– Ох!

– По-моему… – Катка еле ворочала отяжелевшим языком. – Не могу утверждать, но мне кажется, Аллу Денисовну убили.

– Святые угодники! – Женщина залпом выпила содержимое стакана.

Катарина впала в прострацию. В трансе она просидела до тех пор, пока дверцы лифта не открылись и не появились люди в милицейской форме.

ГЛАВА 2

Ну а дальше – все как и полагается в подобных ситуациях: вопросы, вопросы и еще раз вопросы. Понимая, что выглядит глупо, Катарина лепетала про Галину, крем в холодильнике и просьбу свекрови. С сотрудником правопорядка Копейкина беседовала в квартире все той же соседки, Тамары Никаноровны.

Позже выяснилось, что смерть Аллы Денисовны Савушкиной наступила от удара по затылку тяжелым тупым предметом. Обнаружился и сам предмет. Им оказался молоток, валяющийся у двери Клюевых.

Человек в белом халате пытался привести в чувство Арсения. Сначала он под нос Клюева поднес ватку, смоченную нашатырным спиртом, потом тормошил его за плечи и бил по щекам. Мало-помалу мужик стал возвращаться из забытья.

Приехала встревоженная Галка. Кинувшись Катке на шею, Клюева запричитала:

– Это я во всем виновата! Я оставила его одного!

Копейкина обнимала подругу, а в голове ее стучала одна-единственная мысль: Аллу убили. Но кто убийца? Неужели Арсений? Нет, нет, в такое трудно поверить. Он, конечно, алкаш и дебошир, но не убийца.

Жаль, представители органов придерживались иного мнения на сей счет. Арсения, как главного подозреваемого, увезли в отделение.

Галина лишилась чувств…

Утром следующего дня Катарина с Галкой разговаривали с протрезвевшим Арсением. На Клюева было страшно смотреть. Казалось, за ночь, проведенную вне дома, мужчина постарел лет на десять. Впалые щеки, красные глаза, трясущиеся губы – Арсений был на грани.

– Я не убивал! – твердил он, глядя на Копейкину. – Богом клянусь, не убивал!

– Пьяница чертов… – выла Галина, поднося к глазам платок. – Сколько раз говорила: кончай бухать! Так нет, допился до чертиков, урод. Теперь в тюрягу загремишь. За что мне такое мучение, за что?

– Галка, следи за словами, я не убийца!

– Да? Тогда потрудись объяснить, как в нашей комнате оказался труп Аллы с проломленной головой? Может, скажешь, кто ее долбанул нашим молотком, который ты, кусок идиота, как месяц назад бросил у двери, так и не убрал?

– Не знаю… – Арсений сжал виски. – Я ничего не помню. Вернее, помню, как Алка пришла в комнату, как мы выпили, закусили.

– Совсем мозги пропил, гад! Учти, если тебя посадят, я сразу же подаю на развод. Не желаю быть женой уголовника.

– Уйди отсюда, – процедил Клюев.

– Что?

– Пошла вон, дура! Видеть тебя не хочу!

Галка хотела ответить, но Ката вовремя закрыла ей рот рукой.

– Арсений прав, ты или помолчи, или выйди. Твои вопли и обвинения ни к чему хорошему не приведут.

Клюева сникла.

Арсений с мольбой смотрел на Катарину.

– Верь мне, я не лгу. Честно… правда…

– Расскажи все, что помнишь.