|
– Как? – поразился Юстас, глазам которого предстала Августа с обнаженной перед судьями шеей. – Разве возможно вести леди… это немыслимо! – Мыслимо или нет, это необходимо сделать прежде всего! Погодите. Я надеюсь, что заседания сессии суда уже начались! Хорошо бы попасть туда завтра. – Да, да, – согласился Джон. – Да, – подтвердил Джеймс, – это все надо сделать поскорее. Поспешите вручить мне все документы и инструкции возможно скорее! Кроме меня, будут у вас еще адвокаты? – О, да, да, – произнес Юстас, – только вот насчет денег… Я не знаю, чем буду платить за все это… У меня есть пятьдесят фунтов сбережений, но с ними далеко не уйдешь! Джеймс мрачно взглянул на брата. Это было ужасно. – Пятидесяти фунтов как раз хватит на первые издержки! – сказал Джеймс, вытирая свою лысину платком. – Возможно, – согласился Джон брюзгливо, – но чем платить за все остальное? Не можете ли вы, – продолжал он, обращаясь к Юстасу, – достать где нибудь денег? – Пожалуй, – ответил Юстас, – у леди Холмерст! Если она согласится дать… Я предложу ей разделить добычу… – Дорогой мой, – сказал Джон, – ваших денег мало! – Мало! – повторил Джеймс, всплеснув руками. – Это невозможно! Неизвестно, что будет дальше и что может еще случиться! – Право, я не знаю, как быть, – вздохнул Юстас, – я мало смыслю в законах. – Наверное, Джеймс, – повернулся к брату Джон, – это будет очень интересное судебное дело! – Так, Джон, так, но вы хорошо знаете, что моя профессия не позволяет мне вести дело даром. Желудок всего адвокатского сословия, индивидуальный и коллективный, возмущается и бунтует при одной мысли, что кто то из его членов работает за просто так! – Да, – добавил Юстас, – я знаю, что существуют строгие правила. – Верно, верно, дорогой Джеймс, – подтвердил Джон со сладкой усмешкой, – издержки предстоят большие. Ученый адвокат похож на ящик с сигаретами или новоизобретенную весовую машину на станции: она ничего не сделает для вас, пока вы не опустите туда денег. И эти деньги уже не вернутся к вам обратно. Впрочем, Джеймс, это постоянно практикуется людьми вашей профессии: они ждут, пока накопится пятьсот фунтов, а потом требуют свой заработок. Почему вы не можете сделать то же самое? Если мы выиграем дело, то противная сторона заплатит все издержки; если проиграем, вы все же не будете в убытке. Это лучше и выгоднее всего для вас, мой милый Джеймс! – Отлично, Джон, пусть будет так! – заключил Джеймс. – Ну, а теперь, – произнес Джон, – у меня есть дело с другим клиентом! – И пояснил Юстасу: – Мой баланс не высок! – Я понимаю, – грустно заметил Джеймс, – и сочувствую… Таким образом закончилось совещание ученых адвокатов. XVII. Испытания Августы После полудня Юстас вернулся в дом леди Холмерст, чтобы сказать своей дорогой Августе, что на следующее утро ей необходимо идти в канцелярию суда. Можно себе представить, как горячо протестовала против этого Августа, несмотря на все доводы своего возлюбленного! Ее поддержала и приятельница ее, леди Холмерст, которая вскоре ушла из комнаты, предоставив им вдвоем обсуждать дело. – Это, наконец, ужасно! – сказала Августа, топнув ногой. – После всего, что я перенесла, я должна еще показывать свою несчастную шею разным ученым адвокатам и тащиться Бог знает куда, чтобы увидеть старые, заплесневелые бумаги! – Дорогая моя! – возразил Юстас. – Или надо идти туда, или бросить все дело! Мистер Джон Шорт уверяет, что это необходимо, что документ должен храниться в канцелярии. |
