|
Он послужит неплохой гимнастикой для ума и поможет скоротать время. Давайте предположим, что Ниро Вулф безжалостен, неразборчив в средствах и весьма изобретателен. Что вы буквально взбесили его, отказавшись приехать и спокойно обсудить положение вещей. Что теперь он готов смешать вас с грязью. Что ему приходит в голову блестящая идея начать атаку совсем с другой стороны и доказывать не то, что завещание было составлено несправедливо, а то, что оно вообще подложное. Он сумеет, не сомневайтесь... - Так вот а чем дело. - Мисс Кари пожирала меня глазами. - Новая угроза, не так ли? Не лучше первой. Я бы сказала, много хуже. Разве не сам мистер Прескотт писал этот документ? Разве не в его конторе он хранился? - Все верно. В том-то и суть. Вы же только сейчас утверждали, что Прескотт действует против вас, правильно? Поскольку составлял завещание он и хранил тоже он, ему исключительно удобно будет подтвердить заявление Вулфа о подмене настоящего документа поддельным. - Нет. Исключено. Он же официально назвал его подлинным. - Где, как и кому? Вулфу и Хауторнам? То есть людям, которые с ним заодно? - Слушайте... - Она запнулась, прищурила глаза и, замерев на какое-то мгновение, медленно проговорила: - Мистер Прескотт на такое не пошел бы. В конце концов, он адвокат с безупречной репутацией, известный в юридическом мире... - Я вижу, ваше мнение о нем постепенно повышается? - Мое мнение тут совершенно ни при чем. Вот если он действительно намеревается сыграть со мной такую мерзкую шутку... тогда ему было бы проще совсем не обнародовать завещания Ноэля Хауторна. Взять и уничтожить. - Сперва у него могли быть другие планы, идею ему подсказал Вулф. Разве я не предупреждал, что выдам лишь гипотезу? - Да, да, конечно... - Она еще больше сощурилась. - Но все же, правда это или только предположение? Я картинно пожал плечами. - Спросите у самого Вулфа, мисс Кари. Мне известно только то, что он приглашает вас к себе обсудить завещание. Клиенты поручили ему прийти с вами к компромиссу. А лично я не знаю такого человека, который хоть что-нибудь выиграл, отказавшись говорить с Вулфом. Она еще раз внимательно посмотрела на меня, потом резко встала и, не потрудившись извиниться, вышла из комнаты. Я тоже поднялся и подошел к двери в расчете услышать телефонный звонок, например. Но квартира была слишком большой, а стены - звуконепроницаемыми, так что ничего у меня не получилось. Прождав минут пятнадцать, я совсем было собрался пуститься я "исследовательскую экспедицию", как вдруг раздались легкие шаги, и мне едва удалось успеть на середину комнаты. Она переоделась в голубой костюм из льняной ткани с пестрой блузкой того же тона и нацепила на голову подобие шляпки сплошь из незабудок. Голосом диктора, информирующего пассажиров о прибытии или отправлении очередного поезда, она объявила: - Еду я вовсе не потому, что перепугалась. Впрочем, это знать не обязательно. Ваше дело привезти меня к Вулфу... поехали. Да, эта женщина привыкла действовать энергично, без лишних раздумий, затрачивая минимум сил и времени. Уже внизу, в переулке, я обнаружил, что рядом с нею приятно шагать. И хотя нуждалась она во мне не больше, чем скворец в гадюке, все же избрала атмосферу партнерства вместо натянутости и недоверия. |
