* * *

Девятый по счету «главный и решительный» приступ, начался, как только первый лучик солнца упал на бреннуюземлю, которой сегодня предстоит стать еще более грешной. Больше пяти тысяч человеческих душ уже отправились на Суд Божий, прямиком из-под стен города Булгар и его окрестностей. Сегодня вовсе образуется очередь у огненного престола судьи.

Димитр объехал выстроившихся воинов, подбадривая их словами. Именно сегодня должен случиться тот переломный момент, когда или «пан или пропал». Осаждать Булгар еще дольше, будет все сложнее с каждым днем. Тут и проблемы с продовольствием, которого не хватает даже с учетом разорения окрестных сел и небольшого обоза из Курска. Намечается недостаток стрел. Уже даже пару раз отправляли воинов, чтобы они собирали стрелы в местах недавних сражений. Да и общая усталость людей сказывалась.

Пять дней не прекращались тренировки. Димитр и, конечно, все старшие ратники, занимались тем, что разбивали ратников на группы по два десятка, над которым ставили головой одного десятника. Именно такое количество воинов посчитали оптимальным для ведения боя на стене. Эти ратники оставляли свои сабли, но брали, сколько было в наличии, длинные ножи. Еще были у них копья, а в каждом таком подразделении обязательно присутствовало два, или три, лучника.

Воины в войске Изяслава Мстиславовича были опытными, умелыми, но все равно штурмовики изучали по три-четыре, но не больше, приема для боя в стесненных условиях. Если бы этому обучали новиков, то ситуация оставалась бы плачевной, но опытные ратники быстро принимали не мудрёную, для их мастерства, науку.

Проведенные испытания показали сильно возросшую эффективность таких войск. Вот и надеялся воевода Димитр, что уж в этот раз ему не придется давать приказ на отход после очередной неудачной попытки закрепиться на стене.

— Бей! — прозвучал приказ и воевода лично направился в один из передовых отрядов.

Он решил лично возглавить приступ, своим примером показать, как нужно воевать и командовать усиленным десятком штурмовиков. А еще, воевода понимал, что в случае новой неудачи, Изяслав Мстиславович станет крайне недовольным, что повлечет за собой смещение воеводы с его поста. Такого позора Димитр допустить не хотел.

Десять огненных болида устремились к, и без того пострадавшей, крепостной стены города Булгар. Пороки, еще вчера пристрелянные по определенным участкам обороны, били в двух местах, так, чтобы образовать не менее семидесяти шагов пространства стены, огороженного бушующим огнем по сторонам. Да, булгары приноровились бороться с огнем, но все равно потушить горючую смесь не так просто, тут еще и песком засыпать нужно.

Стена пылала, а пороки уже посылали новые подарки. Именно в этом приступе Димитр приказал использовать все оставшиеся горшки с горючей смесью. Так что выходило, что на кон поставлено если не все, то очень многое.

— Быстрее! — кричал Димитр, устремляясь вперед, обгоняя десятника с его усиленным подразделением.

Нет, не был воевода молод и его тело уже начинало дряхлеть. Но сейчас Димитр, на морально-волевых качествах, выжимал из организма все, что только можно.

Вот уже и ров, засыпанный ранее и не только фашинами или землей. Тут еще упокоились те русские ратники, которые в первые штурмы создавали условия для генерального приступа. То там, то здесь, торчали конечности упокоенных воинов, и по телам соратников, присыпанных землей, приходилось бежать другим русским воинам, которым предстоит доказать, что жертвы их побратимов не напрасны.