– Что случилось, отец? – Аарон поразился внезапному испугу старика.

– Бог Атон, прости меня за то, что я раскрываю Твою главную тайну, Твой дух и наследие. Но я не могу покинуть этот мир, не передав тайну тому, кому доверяю как самому себе. – Он закрыл на минуту глаза, склонив голову, и тихо прошептал молитву. – Пойдем, сын!

Жрецы спустились в темный проем, каменная винтовая лестница долго кружила вниз, пока не уперлась в гранитные плиты. Огонь факела осветил небольшое помещение.

– Вот оно, самое важное богатство мира, – трепетная дрожь охватила старика.

Аарон растерянно смотрел на отца, не понимая, для чего его привели сюда. В отблеске факела он увидел в углу старый деревянный ларец. Аарон подошел ближе и протянул руку, желая дотронуться до загадочной тайны, но верховный жрец остановил его.

– Этого делать нельзя. Ты еще не готов к общению с великим даром. Придет время, и ты познаешь всю его силу.

Старик развернулся и направился обратно.

– Отец, вы куда?

– Мне нужно в свой храм.

– Но вас там убьют! Мы сможем взять это сокровище и бежать куда глаза глядят, кроме Египта есть много других земель, где мы сможем укрыться от жестоких жрецов.

– Нет, мой мальчик! Я не могу покинуть своего Бога. Я прожил большую жизнь. Атон возложил на меня важную миссию – повернуть людей к одному истинному Богу, но мне не суждено выполнить ее, однако это сможешь сделать ты. Вчера ночью мне приснился сон, в котором я видел почти наяву, как люди со всей земли пришли к Богу, став на колени, преклонили головы и признали Атона своим единственным небесным Отцом. Слабые немощные люди вдруг осознали важность главного дара, который послали им небеса. Ты понял этот секрет?

– Да! – Аарон с трудом выдавил из себя это короткое слово.

– Так вот, сынок, важно, чтобы спустя многие тысячелетия человечество осознало свою силу и само выбрало будущее, понимая главный секрет своего могущества.

Старик поднялся в храм, вновь нажал потайной рычаг, колонна со скрежетом встала на место, закрыв собой проход в подземелье.

– Нам надо спешить! – старик направился к выходу, но Аарон со всей силы схватил жреца за плечо.

– Я не пущу вас. Не дам вам умереть.

– Это не выход. Куда бы я ни ушел, они все равно найдут нас. Жрецы обратятся к темным силам и пойдут по нашим следам. Я доверил тебе величайшую тайну всего человечества, и ты должен сберечь ее любой ценой.

Выйдя из храма, жрецы оказались посреди голой пустыни.

– Аарон! Завтра меня не станет, я не боюсь смерти, но мне страшно за будущее человечества. Ты должен думать не обо мне, а о том, что будет потом. Теперь моя миссия, которую я не выполнил, ложится на тебя. Пробуди людей и сбереги главное достояние человечества, – сказав это, старик, утопая в песке, быстрым шагом устремился на запад, оставляя Аарона в одиночестве. У одного из барханов он неожиданно остановился и обернулся:

– Прощай, мой сын! И не забудь передать свитки своим сыновьям!

– Но у меня нет детей! – Аарон в недоумении развел руки. Сердце защемило, он хотел догнать отца и броситься в его объятия. Первые лучи солнца озарили пустыню. Аарон взглянул на солнце, и яркий свет ослепил его глаза. Защищаясь от светила, молодой человек закрыл лицо ладонью и отвернулся в сторону. Когда боль в глазах прошла и Аарон открыл их, верховного жреца уже не было видно.

Глава 30

Кейла в исступлении металась по большому кабинету, проклиная себя за то, что как неопытная девчонка попала в ловушку.