И что же теперь будет с ее браком? Она ничего не знала о его судьбе — во всяком случае, не больше, чем неделю назад. Какой смысл думать об этом? Решение все равно будет принято, и не ею…

Хотя Сандра была уверена, что Фрэнк знает, где они сейчас, за все это время он ни разу не попытался увидеть ее. Слишком много боли, печально думала она, слишком много непонимания… Похоже, назад дороги нет! А ведь все должно было быть по-другому! Совсем по-другому… Сандра скрестила руки на груди, пытаясь унять дрожь. Осторожно ступая по пестрому цветочному ковру, она подошла к камню и присела.

— Не погублю я твоих подружек, — шепнула она одинокой маргаритке, беспечно цветущей прямо у ее ноги. — Я и так слишком многое погубила в своей жизни!

Ах, Господи! В жизни порой все построено на самолюбии, недопонимании и заблуждениях. Сандра вздохнула.

— Как могли двое взрослых людей наломать столько дров? — спросила она маргаритку. — Думаю, мы оба здорово постарались.

— Хороший вопрос, — раздался за ее спиной хриплый голос. — Я все время спрашиваю себя о том же.

Сандра обернулась. Прислонившись к тополю, недалеко от нее стоял Фрэнк. При виде его сердце, как всегда, сильно забилось. Он совсем не изменился, подумала она. Лишь волосы подстрижены чуть короче… и морщины появились.

— И каков же твой ответ? — Ее слова прошелестели как тихий ветерок в кронах старых деревьев.

— Мы не должны причинять такую боль друг другу. Ни ты, ни я — мы не заслуживаем такой муки.

Размышляя о том, как он объявит ей о расторжении брака, Сандра предполагала, что это будет сопровождаться гневом или, возможно, сожалением. Но она никак не ожидала увидеть столько нежности в его глазах! Вот ведь как! Она лихорадочно искала ответные слова. К счастью, они не потребовались.

— Ни слова, Сандра! — Он подошел к ней, протянул руку, помог подняться с камня. Машина ждет у дороги. Поговорим обо всем позже.

Они молча пошли через рощу. Странно! Почему же он не отпускает ее руку? Что бы он ни задумал, сейчас он так добр к ней! Почему же эта доброта кажется страшнее гнева?

Они вышли на дорогу, Фрэнк открыл дверцу машины. Она села рядом с ним. Куда он везет ее? Почему он не повернул к дому? Наверное, хочет найти какое-нибудь тихое кафе в городе, чтобы спокойно обсудить все детали предстоящего развода, подумала она и устало закрыла глаза, откинувшись на спинку сиденья.

— Если ты знал, где искать меня, значит, разговаривал с мамой. А детей еще не видел?

— Сказали, что они купаются в пруду рядом с домом.

— Они скучают по тебе…

Сандра открыла глаза и посмотрела на него. Сердце сжалось. Никогда еще Фрэнк не был так дорог ей, как сейчас.

— Скоро увидимся, — уклончиво ответил Фрэнк. — Я тоже соскучился.

— Куда мы едем, Фрэнк?

— Всему свое время, Сандра. Наберись терпения…

Она откинулась на спинку кресла и снова закрыла глаза. Устала она за эту неделю! Бессонные ночи, мучительные раздумья… Сандра задремала. Проснулась она неожиданно. Воздух стал вдруг холодным, будто включили кондиционер.

Дорога петляла среди гор, а вокруг было темно. Яркие звезды и сияние лунного серпа заливали призрачным светом могучие силуэты старых дубов и ветви рододендронов.

Куда же он привез ее для судьбоносного разговора?

Ведь это же Хайленд! Оставив позади Хайленд, Фрэнк свернул на дорогу, ведущую к коттеджу. До Сандры донесся шум падающей воды, и она сразу вспомнила тот солнечный день, когда они катались со скользкой скалы… Они были так счастливы тогда! Зачем же он привез ее сюда?

Машина остановилась перед деревянным домиком.