- А может, стоит просто нанять хорошую няню? - неожиданно раздался рядом голос Ани.

- Нанимал, - отмахнулся Игорь. - Все сбегали на второй или, максимум, третий день.

- Мне кажется, я могу порекомендовать вам отличную кандидатуру, - улыбнулась вдруг Царева как-то лукаво.

- Правда? - оживился Разумовский.

- Да. Познакомлю вас по возвращении.

- Было бы здорово! Ммм, даже есть захотелось от таких хороших новостей!

Мы переворачивали мясо лобстера, продолжая разговор на какие-то нейтральные темы, когда вдруг к нам подбежала Лера и закричала:

- Папа! Они кинули бутылку в окно другого дома и напугали кошку!

- О неееет! - мучительно простонал Игорь.

- Какую кошку? - поинтересовался я.

- Которая на окне сидела! А теперь она на дереве и мяучит, потому что не может слезть!

- О Господи, - пробормотал я, быстрым шагом направляясь вслед за дочерью.

Вообще-то, приглашая Игоря с детьми на ужин я преследовал еще одну цель - показать Лере, как это здорово, когда у тебя есть брат или сестра. Но пока получалась полная антиреклама пополнения семьи.

- Вот она! - указала Лера на дерево, росшее рядом с соседкой изгородью, среди ветвей которого в опускающихся сумерках горели двумя демоническими огнями кошачьи глаза. Откуда-то из кустов рододендрона при нашем приближении раздались коварные смешки.

- Адам! Дина! - окликнул детей подоспевший Разумовский. - Выходите немедленно! Будете сегодня хорошенько наказаны!

Естественно, на это требование вперемешку с угрозой никто не отозвался. Тяжело вздохнув, Игорь повернулся к нам с Аней:

- Простите, Бога ради. Ром, у тебя лестница есть? Я сам достану кошку с дерева.

- Должна быть в сарае, - коротко кивнул я.

Когда лестница была притащена, а кошка спасена, мы издалека осмотрели соседское окно на предмет повреждений. К счастью, к моменту, когда дети решили запустить туда бутылкой, створки были открыты, поэтому стекла, судя по всему, не разбились. Единственная потеря, которая случилась - это дорогое вино, оставшееся в качестве презента хозяевам дома. Ну, если не считать пострадавшей психики кошки, конечно.

Когда мы все направились обратно, к лобстеру и ожидавшему нас накрытому прямо в саду столу, дочь неожиданно взяла меня за руку. Замедлив шаг, мы отстали от остальных и тогда, когда нас никто не мог слышать, Лера сказала:

- Пап, а мне обязательно играть с Адамом и Диной?

- Они тебе не понравились?

Дочь неопределенно передернула плечами.

- Они немного сумасшедшие. И им, по-моему, никто больше не нужен. Достаточно друг дружки.

Вот мы и подступили невольно к тому, о чем должны были поговорить. Тщательно подбирая слова, я заметил:

- Просто они брат и сестра. И поэтому очень близки. А еще им сильно не хватает мамы.

- Я бы не хотела ни брата, ни сестру, - поморщилась Лера.

- Почему? - поинтересовался осторожно. - Ведь это еще один человек, который будет тебя любить.

- А если нет? - возразила Лера.

- Многое зависит от тебя самой. Если малыш увидит, что ты его любишь, он потянется к тебе в ответ.

Лера вдруг резко остановилась и я не столько увидел, сколько почувствовал в неверном свете развешанных по саду гирлянд на себе ее внимательный взгляд.

- Вы же с мамой не заведете еще одного ребенка? - спросила она.

Я не хотел ей лгать. Ведь скоро все и так станет очевидно.

- Милая, я хочу, чтобы ты знала - мы ни в коем случае не перестанем тебя любить….

- Я так и знала! - неожиданно выкрикнула Лера в ответ и опрометью кинулась в сторону дома.

Часть 29. Аня

Дочь обнаружилась в ванной. Сидела на бортике, уставившись в одну точку.