– Кактусы?

    – Они маленькие, – торопливо объяснила китаянка. – Нанокактусы, новейшая разработка. Техники сказали, без них экран сильно фонит.

    – Убрать. Немедленно.

    Китаянка зашуровала тряпкой. Вельке показалось, что на панели что-то щелкнуло. Ну, как если бы отвалилась какая-то маленькая деталь и укатилась под стол.

    – Господин капитан, – безнадежно заныл он, – у меня лайнер! Меня на Беренике ждут!

    Офицер и слушать не стал. Включил ФЭДа и запустил программу «Ослябисофт следствие». Китаянка смотрела на мальчишку с жалостью.

    Запускалась программа неохотно. Выскочило сообщение «Ошибка следствия. Компонент „Преступник“ не найден», затем «Совет дня»: «Настоящий дознаватель должен иметь холодный процессор, горячие линии связи и чистый коврик для мыши».

    Капитан бесцельно пощелкал кнопками и стартовал «Мастера перекрестного допроса». В ответ выдало:

    «Для работы необходимо установить недостающие компоненты. Установить „Вину подозреваемого l. lbeta“? Способ установки:

    1) вручную;

    2) аппаратными средствами (рекомендуется);

    3) по умолчанию».

    Затем ФЭД сообщил, что драйвера «Презумпции невиновности» конфликтуют с настройками «Военного трибунала» и лучше бы их вовсе удалить. Капитан вытер со лба пот и уступил место Ире.

    – Тебе привычней, – объяснил он. – Ты с печатной машинкой на ты.

    У китаянки дело заладилось. Она установила на компьютере техасское «Правосудие» и обновила «Моральные нормы». Те, правда, требовали регистрации. Регистрационный ключ Ира отыскала на хакерском сайте – заповедь «не укради» в бесплатной версии «Норм» не поддерживалась. Тут на диске кончилось место, и ФЭД предложил удалить компонент «Ослябисофт человечность», как реже всего используемый.

    Наконец «Следствие» заработало. Капитан на радостях расцеловал Иру.

    – Ну, парень, – объявил он Вельке, – повезло тебе. Быстренько дело разберем и по домам. «Суд Линча» я в настройках отключил. Как закончите, закрой «Следствие» и жди.

    – А вы?

    – А я позже появлюсь: система-то автоматическая. Ну, ни пуха!

    И Велька остался наедине с дознавателем. Тот принялся расспрашивать мальчишку, но делал это странно. Отвечая даже на самые безобидные вопросы, Велька чувствовал себя преступником:

    – Гражданин Шепетов… это ведь ваши имя и фамилия, не так ли?

    – Н-ну да…

    – Попрошу без «ну». – Экран погас и вспыхнула заставка скринсэйвера. Яркая лампа плавала по экрану, заставляя мальчишку жмуриться. – Итак, вы называете себя Велетином Шепетовым. Странно, очень странно…

    – Что странно?

    – Вопросы здесь задаю я. Почему вы закрываете глаза?

    – Больно потому что! – не выдержал Велька. – Притушите свет, пожалуйста.

    – Не могу, – со сдержанным злорадством отозвалась машина. – В настройках экрана указано, что эта картинка должна появляться каждые пять минут.