Медведь с достоинством поплыл к кассе. Велька же закинул на плечо рюкзак и через перила рванул на улицу.

    Успел он вовремя. Юнга вертелся юлой, уворачиваясь от ударов. От этого кадеты совершенно остервенели. Тая металась от одного к другому, пытаясь оттащить, но без особого результата.

    – Ста-ять, гнусна-е войско! – взревел Велька, копируя интонации Свяги, своего бывшего воспитателя. – Сми-ирна!

    Мальчишки замерли, глядя на Вельку осоловелыми глазами, и вновь набросились на парня. «У Свяги небось в штаны наложили бы, – со злостью подумал Велька. – Ну, вы сейчас огребете!»

    Он сжал кресильон и ткнул наугад в толпу. Послышался треск, словно от рвущейся ткани. Кто-то закричал. Велька бил кадетов одного за другим, и тех отбрасывало в сторону.

    – Стой, пацан!

    Мелькнуло Димкино лицо. Велька выбросил вперед руку с кресильоном, но кадет увернулся. Повезло, гаденышу!

    – Хватит! Оставьте его! Ну?!

    Кадеты разбежались, глядя на Вельку волчьими глазами. Юнга ворочался на асфальте, пытаясь подняться на ноги. Кровь из разбитого носа жирными пятаками расплескивалась в пыли.

    В этот миг Велька его узнал.

    – Яри?!

    – Ну, вы придурки… – Таины губы дрожали. – Какие вы идиоты!..

    И девчонка разревелась, уткнувшись носом в Димкино плечо. Велька присел рядом с другом детства.

    – По яйцам отхватил… – сообщил кто-то из кадетов нерешительно.

    – Вижу. – Велька потряс эмкаушника за плечо. – Эй, встать можешь?

    – М-мы-ы-ыгы!.. – отозвался тот.

    Посыпались советы как и что делать. Велька слушать не стал. Усадил Яри, заставив его вытянуть ноги, взял подмышки. Приподнять юнгу оказалось делом сложным: парень оказался для него тяжеловат.

    – Дай помогу. – Димка отодвинул его в сторону. – Ну, поднимай!

    Вместе они растрясли юнгу. Понемногу тот пришел в себя. Поднялся, держась за живот, захромал по дорожке.

    – Очень больно? – Тайкино лицо выражало живейшее сочувствие.

    – Вам, сударыня… – прохрипел Яри, – этого никогда не понять.

    – Ему очень больно, – заверил Димка авторитетно. Положил юнге руку на плечо: – С нами пойдешь. И ты тоже, – кивнул Вельке.

    – Еще чего! – окрысился тот.

    – Ну, ты не кобенься… Герой.

    Ответить, кому он герой, а кому локтем под дых, Велька не успел. На дорожке появились патрульные: круглолицый капитан и с ним двое солдат в форме береговой охраны. Впереди семенил медведь-официант.

    – Вот они, господин офицер! – указал мордой робот. – Нарушители императорского правопорядка и законности.

    – Та-ак, – протянул офицер.